Den grekiska bokstaven rho (ρ) används för att beteckna densitet eftersom det är den första bokstaven i det grekiska ordet "pyknos", som betyder "tät" eller "tjock". Densitet är ett mått på hur mycket massa som är packad i en given volym, så det är vettigt att använda en bokstav från ordet "tät" för att representera den.

Dessutom är rho ett relativt lätt brev att skriva och komma ihåg, vilket gör det till ett bekvämt val för vetenskaplig notation. Det skiljer sig också från andra grekiska bokstäver som används för att representera andra fysiska storheter, såsom alfa (α) för vinkel, beta (β) för hastighet och gamma (γ) för energi.

Därför är rho den mest använda symbolen för densitet inom fysik, kemi och andra vetenskapliga discipliner.