Starka baser kan orsaka allvarliga biverkningar, såsom illamående, kräkningar och diarré. De kan också leda till alkalos, ett tillstånd där pH-nivån i blodet blir för hög.

Svaga baser , såsom magnesiumhydroxid, är mindre benägna att orsaka biverkningar. De leder inte heller till alkalos.

Av dessa skäl är magnesiumhydroxid den föredragna antacida för de flesta människor.