1. Syrlig avsättning :Luftföroreningar som svaveldioxid (SO2) och kväveoxider (NOx) som släpps ut från industriell verksamhet, kraftverk och fordon kan kombineras med vattenånga i atmosfären för att bilda surt regn eller surt nedfall. När denna sura nederbörd faller på stenar och mineraler, reagerar den med deras ytor, vilket leder till kemisk vittring. De sura komponenterna löser upp mineraler som kalcit (kalciumkarbonat) och fältspat, frigör joner och förändrar bergarternas mineralsammansättning.
2. Oxidation :Luftföroreningar som ozon (O3) och peroxiacetylnitrat (PAN) kan reagera med vissa mineraler, särskilt de som innehåller järn eller mangan. Dessa reaktioner leder till oxidation av mineraler, vilket resulterar i bildandet av järnoxider och manganoxider. De oxiderade mineralerna har ofta olika färger och egenskaper jämfört med de ursprungliga mineralerna, vilket orsakar förändringar i bergarternas utseende och sammansättning.
3. Hydrolys :Luftföroreningar som koldioxid (CO2) kan lösas upp i vatten och bilda kolsyra, som är en svag syra. När kolsyra kommer i kontakt med stenar genomgår den hydrolysreaktioner med mineraler som silikatmineraler. Dessa reaktioner bryter ner mineralerna och frigör joner, såsom kalcium, magnesium och kalium. Hydrolysen av mineraler bidrar till kemisk vittring av bergarter och bildandet av lermineral.
4. Biologiska processer :Luftföroreningar kan också indirekt påverka kemisk vittring genom dess effekter på biologiska processer. Till exempel kan höga halter av luftföroreningar skada eller döda växtlighet, vilket leder till minskat växttäcke. Denna förlust av vegetation kan påskynda erosion och utsätta fler stenytor för väderpåverkan. Dessutom kan föroreningar förändra de mikrobiella samhällena i jordar och påverka deras roll i vittringsprocesser.
Luftföroreningarnas effekter på kemisk vittring kan variera beroende på typen och koncentrationerna av föroreningar, det lokala klimatet och arten av de stenar och mineraler som finns. Att förstå dessa processer är avgörande för att bedöma de potentiella effekterna av luftföroreningar på ekosystem, landskap och kulturarv.
