Syre och svavel finns båda i grupp 16 (även känd som kalkogenerna) i det periodiska systemet. Grundämnen i samma grupp delar liknande kemiska egenskaper på grund av närvaron av samma antal valenselektroner.
Både syre och svavel har sex valenselektroner och tenderar att få två elektroner för att uppnå en stabil elektronkonfiguration. Detta gör dem mycket reaktiva och bildar kovalenta bindningar med andra element för att komplettera deras yttre skal.
De deltar vanligtvis i kovalent bindning för att komplettera sina yttre elektronskal och uppvisa icke-metalliska egenskaper. Syre och svavel finns i olika allotropa former, där syre har två stabila isotoper och svavel som har fyra stabila isotoper.
Dessutom visar syre och svavel en gradvis ökning av deras atomära och molekylära storlekar när man rör sig nedåt i gruppen, vilket resulterar i en minskning av elektronegativitet och joniseringsenergi.
