Forskare har lyckats separera två vätskor i en blandning med hjälp av en laser, som de hävdar kommer att leda till nya sätt att manipulera materia och skapa kristaller för industrin.

I en tidning som publicerades i dag i tidskriften Naturkemi , forskare från University of Glasgow presenterar en ny metod för att separera och skapa nya faser med en enkel laser. Den trogna produktionen av kristaller är avgörande inom vetenskap och teknik eftersom kristaller används i datorer, telefoner, läkemedel, målar, glödlampor, solceller, etc. Emellertid, Att producera rätt typ av kristall är avgörande. Vi saknar för närvarande förmågan att helt kontrollera kristallisationsprocessen och detta kan leda till extremt kostsamma problem inom industrin.

I det nya tillvägagångssättet, en laser används för att utnyttja fluktuationer associerade med en så kallad kritisk punkt och för att driva systemet mot ett fasseparerat tillstånd. Detta visades med en enkel flytande blandning.

Prof. Klaas Wynne, vem designade och utvecklade tillvägagångssättet, säger "I våra experiment, vi använde en enkel blandning av två vätskor och en laserdiod med relativt låg effekt för att suga ut en av vätskorna ur blandningen. Så det är lite som att göra en kopp te, rör i lite mjölk, och sedan använda en laser för att suga ut mjölken igen. Det kan verka väldigt kontraintuitivt, men det är allt inom fysikens lagar."

Mr Finlay Walton, vem som utförde arbetet, förklarar att "Detta är de första stegen mot en fullständig förståelse för den roll som kritiska fluktuationer spelar i kristallkärnbildning. Vårt mål är att få full kontroll över kärnbildning, inklusive typen av kristall som produceras."

Artikeln med titeln "Kontroll över fasseparation och kärnbildning med hjälp av en laser-tweezing potential" publiceras i Naturkemi .