När klor får en elektron från natrium blir det en kloridjon (Cl-). Kloratomer har sju valenselektroner, vilket betyder att de behöver en elektron till för att fylla sina yttre skal och bli stabila. Natriumatomer har å andra sidan en valenselektron som de lätt ger upp till andra atomer. När natrium- och kloratomer kommer i kontakt överför natriumatomerna sina valenselektroner till kloratomerna och bildar positivt laddade natriumjoner (Na+) och negativt laddade kloridjoner (Cl-). Dessa joner attraheras sedan till varandra av elektrostatiska krafter och bildar natriumklorid (NaCl), en stabil jonförening som kallas bordssalt.