Mendeleevs arbete var banbrytande eftersom det:
* förutspådde förekomsten av oupptäckta element :Han lämnade luckor i sitt bord för element som inte hade upptäckts ännu, och hans förutsägelser om deras egenskaper visade sig vara anmärkningsvärt korrekta.
* visade den periodiska naturen hos kemiska egenskaper :Han märkte att element med liknande kemiska egenskaper dök upp med jämna mellanrum i sitt bord, vilket ledde till begreppet periodicitet.
Medan andra forskare, som Lothar Meyer, arbetade med liknande idéer, anses Mendeleevs bidrag allmänt vara mer betydande på grund av den förutsägbara kraften i hans bord och hans djärva användning av det för att revidera atomvikterna för vissa element.