1. Teoretisk förutsägelse (1871): Dmitri Mendeleev, baserat på hans periodiska tabell, förutspådde förekomsten av ett element med egenskaper som liknar aluminium, som han kallade "Eka-aluminium".
2. Discovery (1875): Paul Émile Lecoq de Boisbaudran, en fransk kemist, upptäckte Gallium i ett prov av zinkblandning (Sphalerite) från Pyrenéerna. Han isolerade elementet genom spektroskopisk analys och observerade en violett linje i spektrumet.
3. Isolering och karakterisering (1875-1876): Lecoq de Boisbaudran isolerade noggrant små mängder gallium från zinkblandningen genom en komplex kemisk process. Han bestämde dess atomvikt och fysiska egenskaper och bekräftade den som det förutsagda Eka-aluminium.
4. Ytterligare forskning och produktion (1870-talets närvarande): Efter Lecoq de Boisbaudrans upptäckt fortsatte Gallium Research. Metoder för dess extraktion förfinades och dess användning undersöktes, vilket ledde till utvecklingen av olika extraktionsprocesser:
* Elektrolys: Elektrolys av galliuminnehållande lösningar är en vanlig metod för att erhålla gallium med hög renhet.
* Zone Refining: Denna process innebär att smälta ett galliumprov och sedan långsamt flytta en smält zon genom den, separera föroreningar.
* lösningsmedel Extraktion: Gallium kan extraheras från lösningar med användning av specifika organiska lösningsmedel som selektivt löser upp metallen.
Galliumkällor:
* bauxit: Gallium är en biprodukt av extraktionen av aluminium från bauxitmalm.
* zinkmalmer: Gallium finns också i betydande mängder i zinkmalmer, såsom sphalerit.
* Kolflygaska: Gallium kan återvinnas från kolflygaska, en biprodukt av kolförbränning.
Idag erhålls Gallium främst som en biprodukt av aluminium- och zinkproduktion. Dess unika egenskaper har lett till dess utbredda användning i olika tillämpningar, inklusive halvledare, lasrar och medicinsk avbildning.
