* element: Ett rent ämne som inte kan delas upp i enklare ämnen (t.ex. är zink i sig ett element).

* Förening: Ett ämne som bildas av den kemiska kombinationen av två eller flera olika element i ett fast förhållande (t.ex. zinkoxid).

* blandning: En kombination av två eller flera ämnen där varje ämne behåller sina egna egenskaper. Komponenterna i en blandning kan separeras med fysiska medel.

Mossy zink bildas när zinkmetall reagerar med miljön. Denna reaktion involverar bildning av zinkoxid (en förening), men den inkluderar också andra ämnen som damm, smuts och kanske till och med en del organiskt material. Eftersom sammansättningen av mossig zink kan variera beroende på miljö, betraktas det som en blandning.