Forskarna som identifierade det transformerande ämnet som var involverat i att ändra grova R -bakterier till släta S var Oswald Avery, Colin MacLeod och Maclyn McCarty .

1944 publicerade de sitt landmärkesdokument och visade att DNA var den omvandlande principen. De byggde på arbetet med Frederick Griffith som 1928 hade visat att ett ämne från värmekyldade bakterier kunde förvandla levande R-bakterier till S-bakterier.

Avery och hans kollegor renade försiktigt ämnet och visade att:

* DNA var det enda ämnet som kunde förvandla R -bakterier till S -bakterier.

* proteiner, RNA och andra cellulära komponenter var inte ansvariga för omvandlingen.

Denna upptäckt var ett banbrytande fynd i genetikens historia och hjälpte till att etablera DNA som bärare av genetisk information.