Här är en uppdelning av processen:
* neutroner från fission: När en uranatom genomgår fission släpper den snabbt rörande neutroner (med hög kinetisk energi).
* Snabb neutroner är ineffektiva: Dessa snabba neutroner är mindre benägna att fångas av bränsleatomer eftersom de rör sig för snabbt.
* Moderation: För att bromsa neutronerna används ett moderatormaterial. Moderatorer är lätta element, som vatten (H2O) eller grafit (C), som har en liknande massa som neutroner.
* kollision och energiöverföring: När snabba neutroner kolliderar med moderatoratomer förlorar de energi och sakta ner. Tänk på det som en biljardboll som träffar en annan boll - energin överförs.
* Termiska neutroner: De långsammare, lägre energineutronerna kallas termiska neutroner. De är mer benägna att fångas av bränsleatomerna, orsakar ytterligare klyvning och upprätthåller kedjereaktionen.
Varför är moderering viktig?
* Kedjereaktion: Utan måttlighet skulle neutronerna undkomma reaktorkärnan innan de orsakade ytterligare fission, och kedjereaktionen skulle stoppa.
* Kontroll: Moderatorer möjliggör kontroll av reaktionshastigheten. Genom att justera mängden moderator i kärnan kan hastigheten för fission ökas eller minskas.
Vanliga moderatormaterial:
* Vatten (H2O): Den vanligaste moderatoren i lättvattenreaktorer (LWR).
* grafit (c): Används i vissa reaktorer, särskilt i vissa äldre mönster.
* tungt vatten (D2O): Används i Candu -reaktorer, en typ av reaktor designad i Kanada.
Sammanfattningsvis är neutronmoderering en avgörande process i kärnreaktorer som gör att neutronerna som frisätts under fission under fission och fångas av bränsleatomer, upprätthåller kedjereaktionen och ger energi.