Här är varför:

* atomantal: Representerar antalet protoner i en atoms kärna. Protoner är positivt laddade partiklar som definierar elementets identitet. Varje atom i ett specifikt element har alltid samma antal protoner.

* Massnummer: Representerar det totala antalet protoner och neutroner i en atoms kärna. Även om det påverkar en atoms totala vikt, definierar det inte själva elementet.

Exempel:

* Kol har ett atomantal på 6. Detta innebär att varje kolatom har 6 protoner.

* Kol kan ha olika massantal (t.ex. kol-12 med 6 neutroner, kol-14 med 8 neutroner). Dessa kallas isotoper, men de är fortfarande kol eftersom de alla har 6 protoner.