Här är varför:

* atommassa: Vid den tiden arrangerade Mendeleev elementen genom att öka atommassan. Jod hade en något lägre atommassa än Tellurium, som tycktes placera jod före Tellurium.

* kemiska egenskaper: Mendeleev insåg emellertid att jodens kemiska egenskaper var mer lik halogenerna (grupp 17) än syre och svavel (grupp 16), där tellur tillhörde.

Genom att byta sina positioner säkerställde Mendeleev att element med liknande kemiska egenskaper grupperades, vilket gjorde hans periodiska tabell mer exakt.

Detta beslut validerades senare när begreppet atomantal infördes, som faktiskt definierar ett elements position på den periodiska tabellen. Jod har ett högre atomantal än Tellurium, vilket bekräftar Mendeleevs intuition.