Ett hus brinner i byn Rovies på ön Evia, cirka 160 kilometer (100 miles) norr om Aten, Grekland, sen onsdag, 4 augusti, 2021. Grekland evakuerade människor i båtar från en östrand i onsdags bland kraftig rök från en närliggande skogsbrand och brandkårer kämpade på andra håll för att hålla lågorna borta från födelseplatsen för de antika olympiska spelen när landet svepte under en rekordvärmebölja. Kredit:AP Photo/Thodoris Nikolaou
En av de stora skogsbränderna som brinner i Grekland mitt i en utdragen värmebölja hotade den arkeologiska platsen vid födelseplatsen för de moderna olympiska spelen när den grekiska militären förberedde sig på torsdagen för att öka sitt engagemang för att förhindra att nya eldsvådor rasar utom kontroll.
Brandmän utkämpade "en strid hela natten" för att skydda den arkeologiska platsen från branden i den södra grekiska regionen Peloponnesos nära det antika Olympia, Medborgarskyddsminister Michalis Chrisochoidis sa. Platsen är där de olympiska spelen hölls vart fjärde år från 776 f.Kr. i mer än ett årtusende.
"Vi kommer att fortsätta striden hela dagen för att hålla tillbaka alla fronter och släcka elden. Förhållandena är svåra, " Chrisochoidis sa, gratulerar brandmännen till vad han beskrev som heroiska insatser hittills.
Samma område härjades av skogsbränder 2007 som dödade dussintals människor men skonade Olympias förstörda idrottsplatser och tempel.
Brandkåren sa att 174 brandmän, 9 marklag, 52 fordon, två vattendroppande plan och fyra helikoptrar tacklade branden, som bröt ut i onsdags.
En värmebölja som myndigheterna har beskrivit som Greklands värsta sedan 1987 har bakat landet i mer än en vecka och spås pågå till åtminstone söndag. Det har skickat temperaturer i spiral till 45 grader Celsius (113 F) och skapat tinder-torra förhållanden i buskar och skogar.
Brandmän stannar på vägen under en skogsbrand i byn Rovies på ön Evia, cirka 160 kilometer (100 miles) norr om Aten, Grekland, sen onsdag, 4 augusti, 2021. Grekland evakuerade människor i båtar från en östrand i onsdags bland kraftig rök från en närliggande skogsbrand och brandkårer kämpade på andra håll för att hålla lågorna borta från födelseplatsen för de antika olympiska spelen när landet svepte under en rekordvärmebölja. Kredit:AP Photo/Thodoris Nikolaou
Grannländerna har liknande förhållanden, underblåser dödliga och omfattande skogsbränder i Turkiet och bränder i Italien och över Medelhavsområdet. Tjänstemän i Albanien sa att en person dog av rökinandning nära den södra staden Gjirokaster.
I Turkiet, en skogsbrand som nådde föreningen av ett kolkraftverk i sydväst, tvingar invånare att fly i båtar och bilar, stoppades i torsdags efter att ha rasat i cirka 11 timmar.
Men andra fortsatte att brinna. Turkiets värsta skogsbränder på decennier har rasat i nio dagar mitt i brännande hetta, låg luftfuktighet och ständigt växlande starka vindar. Bränderna har hittills dödat åtta människor och otaliga djur.
En katastrofinsatsgrupp i Europeiska unionen sa att brandmän och vattentappande flygplan skickades från EU-medlemmar till Italien. Grekland, Albanien och Nordmakedonien.
Ett flygplan tappar vatten under en skogsbrand i det antika Olympia, västra Grekland, torsdag, 5 augusti, 2021. Grekland evakuerade människor i båtar från en östrand i onsdags bland kraftig rök från en närliggande skogsbrand och brandkårer kämpar på andra håll för att hålla lågorna borta från födelseplatsen för de forntida olympiska spelen när landet svällde under en rekordvärmebölja. Kredit:Giannis Spyrounis/ilialive.gr via AP
EU:s Atmosphere Monitoring Service sa att rökplymer från regionens skogsbränder var tydligt synliga på satellitbilder, vilket också visade att intensiteten av skogsbränderna i Turkiet var på den högsta nivån sedan registreringar startade 2003.
I Grekland bröt mer än 100 skogsbränder ut under 24 timmar från sent tisdag till sent onsdag. Försvarsminister Nikolaos Panagiotopoulos sa på torsdagen att de väpnade styrkorna kommer att utöka sin roll i brandförebyggande arbete. med mark- och luftpatruller över områden som är sårbara för skogsbränder. Luftpatrullerna utförs av både bemannade och obemannade flygplan, han sa.
"De väpnade styrkorna är alltid närvarande i svåra tider, och så är de nu, " sa Panagiotopoulos.
En stor brand som bröt ut i tisdags härjade i skogarna på ön Evia, nära det grekiska fastlandet, leder till evakuering av byar. Kustbevakningen evakuerade ett 90-tal personer från en strand.
En helikopter tappar vatten under en skogsbrand i det antika Olympia, västra Grekland, torsdag, 5 augusti, 2021. Grekland evakuerade människor i båtar från en östrand i onsdags bland kraftig rök från en närliggande skogsbrand och brandkårer kämpar på andra håll för att hålla lågorna borta från födelseplatsen för de forntida olympiska spelen när landet svällde under en rekordvärmebölja. Kredit:Giannis Spyrounis/ilialive.gr via AP
Mer än 160 brandmän, tre plan och tre helikoptrar, samt fem markteam och 57 fordon sattes in till skogsbranden i Evia.
Frankrikes civilskyddsmyndighet sa att 40 franska brandmän och åtta ton material hade åkt till Grekland sent på onsdagen för att hjälpa till i Evia-branden.
Norr om den grekiska huvudstaden, en skogsbrand som trängde in i norra förorter, bränna dussintals hem och tvinga tusentals människor att fly, fortsatte att brinna. Elden, som började i tisdags, hotade inte längre bebodda områden men decimerade fortfarande skogsområden vid foten av berget Parnitha. Fyrtio brandmän från Cypern hade anslutit sig till grekiska kollegor i den branden.
"Vi gör en enorm insats på många fronter, " Civilskyddschef Nikos Hardalias sa sent på onsdagen. "Enligt våra hotprognoser, imorgon väntas också bli en svår dag ... Den tuffaste delen ligger framför oss, de kommande dagarna och veckorna kommer att bli ännu svårare. Vårt huvudmål är att skydda människoliv."
En helikopter tappar vatten under en skogsbrand i det antika Olympia, västra Grekland, torsdag, 5 augusti, 2021. Grekland evakuerade människor i båtar från en östrand i onsdags bland kraftig rök från en närliggande skogsbrand och brandkårer kämpar på andra håll för att hålla lågorna borta från födelseplatsen för de forntida olympiska spelen när landet svällde under en rekordvärmebölja. Kredit:Giannis Spyrounis/ilialive.gr via AP
Ett ryskt flygplan opererar under en skogsbrand nära det antika Olympia, onsdag, 4 augusti, 2021. Grekland evakuerade människor i båtar från en östrand i onsdags bland kraftig rök från en närliggande skogsbrand och brandkårer kämpade på andra håll för att hålla lågorna borta från födelseplatsen för de antika olympiska spelen när landet svepte under en rekordvärmebölja. Kredit:Giannis Spyrounis/ilialive.gr via AP
Grekiska forskare sa att den totala förstörelsen på bara tre dagar denna månad i Grekland översteg 50 % av den genomsnittliga ytan som brändes i landet under tidigare år. En rapport från Atens observatorium sa att uppskattningsvis 6, 000 hektar (14, 800 acres) gick upp i rök mellan söndag och onsdag, jämfört med 10, 400 hektar under hela förra året.
Orsakerna till de grekiska skogsbränderna var oklara, men myndigheterna säger att mänskliga fel och slarv är oftast skyldiga.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
