Här är varför:

* element är de enklaste formerna av materia och kan inte delas upp ytterligare med kemiska medel. Exempel inkluderar syre (O), kol (C) och svavel (er).

* Föreningar bildas när två eller flera olika element kemiskt kombineras i ett fast förhållande.

Sulfat (so₄²⁻) består av svavel (er) och syre (O) atomer bundna ihop, vilket gör det till en förening.