1. Elemental Carbon: Detta hänvisar till kol i sin renaste form, okombinerad med andra element. Det finns flera allotroper (olika strukturella former) av elementärt kol, inklusive:

* diamant: En kristallin form av kol med en mycket stark och styv struktur. Det är det svåraste naturligt förekommande materialet.

* grafit: En skiktad struktur av kolatomer, där skikten är svagt bundna. Detta gör det mjukt och halt, användbart som smörjmedel och i pennor.

* fulleren: En burliknande struktur av kolatomer. Den vanligaste fullerenen är Buckminsterfulllerene (C60), formad som en fotboll.

* Kolananorör: Långa, cylindriska strukturer av kolatomer, med anmärkningsvärd styrka och elektrisk konduktivitet.

* amorft kol: Kol utan kristallin struktur, som sot eller kol.

2. Kol med minimala föroreningar: Detta hänvisar till kolmaterial som mestadels är rena, men kan innehålla spårmängder av andra element. Exempel inkluderar:

* Aktivt kol: En mycket porös form av kol med en stor ytarea, ofta används för filtrering och absorberande ämnen.

* Kolsvart: En fint uppdelad form av kol som produceras av bränna kolväten, används som pigment och i gummi.

* grafen: Ett enda skikt av grafit, ett tvådimensionellt material med exceptionella egenskaper.

I allmänhet hänvisar termen "rent kol" vanligtvis till elementärt kol I dess olika allotropiska former. Beroende på sammanhanget kan det emellertid också hänvisa till kolmaterial med minimala föroreningar.