nh₃ (g) + h₂o (l) ⇌ nh₄⁺ (aq) + Oh⁻ (aq)
Här är vad som händer:
* ammoniakmolekyler (NH₃) reagerar med vattenmolekyler (H₂O) för att bilda ammoniumjoner (NH₄⁺) och hydroxidjoner (OH⁻).
* Ammoniumjonen är en svag syra, och hydroxidjonen är en stark bas.
* Jämvikten ligger starkt mot reaktanterna (ammoniak och vatten) vilket innebär att de flesta av ammoniaken förblir i lösning som NH₃.
Närvaron av hydroxidjoner i lösning gör ammoniumhydroxid till en svag bas. Detta innebär att det kan acceptera protoner (H⁺) från syror för att bilda ammoniumjonen.
Obs: Termen "ammoniumhydroxid" används ofta för att beskriva lösningen, men tekniskt sett är arten som finns i lösningen ammoniakmolekyler och en liten mängd ammonium- och hydroxidjoner.
