Ämnet som blandas med naturligt regnvatten för att bilda surt regn är svaveldioxid (SO2) och kväveoxider (NOx) .

Så här fungerar det:

* svaveldioxid (SO2) frigörs främst från att bränna fossila bränslen (som kol och olja) i kraftverk och industriella processer.

* kväveoxider (NOx) frigörs från fordonsavgaser och industriella processer.

När dessa gaser släpps ut i atmosfären reagerar de med vatten, syre och andra kemikalier för att bilda svavelsyra (H2SO4) och salpetersyra (HNO3) . Dessa syror upplöses sedan i regnvatten, vilket gör det surt.

Så medan regnvatten naturligt är något surt på grund av upplöst koldioxid (bildande kolsyra), ökar närvaron av svaveldioxid och kväveoxider avsevärt dess surhet, vilket leder till surt regn.