Reaktionen av koppar uppvärmd i luften är lite mer komplex än en enkel enda ekvation. Det involverar flera steg och beror på temperaturen.

Här är en uppdelning:

vid lägre temperaturer (under cirka 600 ° C):

* Kopparoxidbildning: Koppar reagerar med syre för att bilda koppar (i) oxid (Cu₂O):

2CU (S) + O₂ (G) → 2CU₂O (S)

* Ytterligare oxidation: Koppar (I) oxid kan ytterligare oxidera till koppar (ii) oxid (CuO):

2CU₂O (S) + O₂ (G) → 4CUO (S)

Vid högre temperaturer (över 600 ° C):

* koppar (ii) Oxidbildning: Reaktionen bildar direkt koppar (ii) oxid:

CU (S) + 1/2 O₂ (G) → CUO (S)

Sammantaget:

Den övergripande reaktionen, med hänsyn till de olika stadierna, kan sammanfattas som:

2CU (S) + O₂ (G) → 2CUO (S)

Denna ekvation representerar bildningen av koppar (ii) oxid som primärprodukten. Det är dock viktigt att komma ihåg att reaktionen är mer komplex och involverar olika mellansteg.