Asthenosfären är ett lager av jordens mantel som ligger under litosfären. Det är en zon med delvis smält sten, vilket innebär att den inte är helt flytande utan har en konsistens som liknar den från Silly Putty.

Den kemiska sammansättningen av asthenosfären liknar den för den övre manteln, som främst består av:

* Silikatmineraler: Dessa inkluderar olivin, pyroxen och granat, som är rika på kisel, syre, magnesium och järn.

* Andra element: Spårmängder av kalcium, aluminium, natrium, kalium och titan finns också.

Nyckelegenskaper för asthenosfärens sammansättning:

* Hög temperatur och tryck: Asthenosfären är varm, med temperaturer från cirka 1 300 ° C till 1 600 ° C. Det höga trycket på dessa djup förhindrar att berget helt smälter.

* partiell smältning: De höga temperaturerna får några av bergmineralerna att smälta, vilket skapar ett delvis smält tillstånd. Detta smälta material är mindre tätt än den omgivande fasta berget, vilket gör att det kan stiga och bidra till plattaktonik.

* Variabilitet: Asthenosfären är inte enhetlig i sin sammansättning. Det finns regionala variationer i typerna och mängderna av mineraler som finns, vilket kan påverka dess fysiska egenskaper.

Obs: Det är viktigt att förstå att asthenosfären inte är ett fast lager som litosfären. Det är en zon med delvis smält sten som flyter mycket långsamt över geologiska tidsskalor. Detta flöde drivs av konvektionsströmmar i manteln, som i slutändan driver tektonik.