Här är varför:
* atomantal: Antalet protoner i en atoms kärna definierar dess atomantal. Detta nummer är unikt för varje element och är grunden för dess placering på den periodiska tabellen.
* kemisk identitet: Antalet protoner dikterar elementets identitet. Till exempel är alla atomer med en proton väte, alla atomer med sex protoner är kol och så vidare.
* kemisk reaktivitet: Antalet protoner, tillsammans med arrangemanget av elektroner (som påverkas av protonerna), styr hur en atom kommer att interagera med andra atomer. Detta bestämmer dess kemiska reaktivitet och de typer av kemiska bindningar den kan bildas.
Medan neutroner bidrar till atomens massa och isotoper, ändrar de inte elementets grundläggande identitet eller kemiska egenskaper. Elektroner spelar en avgörande roll i kemisk bindning och reaktioner, men deras antal kan variera (bildande joner) utan att ändra elementets identitet.
