Grönland förlorar is sju gånger snabbare än på 1990-talet och följer Intergovernmental Panel on Climate Changes avancerade klimatuppvärmningsscenario, vilket skulle se 400 miljoner fler människor exponeras för kustöversvämningar år 2100.

Ett team av 96 polarforskare från 50 internationella organisationer har tagit fram den mest kompletta bilden av Grönlands isförlust hittills. Ice Sheet Mass Balance Inter-comparison Exercise (IMBIE) Team kombinerade 26 separata undersökningar för att beräkna förändringar i massan av Grönlands inlandsis mellan 1992 och 2018. Sammanlagt, data från 11 olika satellituppdrag användes, inklusive mätningar av inlandsisens föränderliga volym, flöde och gravitation.

Resultaten, publiceras idag i Natur i dag, visar att Grönland har förlorat 3,8 biljoner ton is sedan 1992 – tillräckligt för att höja den globala havsnivån med 10,6 millimeter. Hastigheten för isförluster har ökat från 33 miljarder ton per år på 1990-talet till 254 miljarder ton per år under det senaste decenniet – en sjufaldig ökning inom tre decennier.

Utvärderingen, ledd av professor Andrew Shepherd vid University of Leeds och Dr. Erik Ivins vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Kalifornien, stöddes av European Space Agency (ESA) och US National Aeronautics and Space Administration (NASA).

Under 2013, Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) förutspådde att den globala havsnivån kommer att stiga med 60 centimeter till 2100, 360 miljoner människor riskerar årliga kustöversvämningar. Men denna nya studie visar att Grönlands isförluster ökar snabbare än väntat och i stället följer IPCC:s avancerade klimatuppvärmningsscenario, vilket förutspår 7 centimeter mer.

Professor Shepherd sa:"Som en tumregel, för varje centimeters höjning av den globala havsnivån utsätts ytterligare sex miljoner människor för kustnära översvämningar runt planeten."

"Om nuvarande trender, Grönlands issmältning kommer att göra att 100 miljoner människor översvämmas varje år i slutet av århundradet, alltså 400 miljoner totalt på grund av all havsnivåhöjning."

"Det här är inte osannolika händelser eller små konsekvenser, de händer och kommer att vara förödande för kustsamhällen."

Teamet använde också regionala klimatmodeller för att visa att hälften av isförlusterna berodde på ytsmältning när lufttemperaturerna har stigit. Den andra hälften beror på ökat glaciärflöde, utlöst av stigande havstemperaturer.

Isförlusterna toppade med 335 miljarder ton per år 2011 – tio gånger så stor som på 1990-talet – under en period av intensiv ytsmältning. Även om graden av isförlust har sjunkit till i genomsnitt 238 miljarder ton per år sedan dess, detta är fortfarande sju gånger högre och inkluderar inte hela 2019, som kan sätta en ny höjdpunkt på grund av utbredd sommarsmältning.

Dr. Ivins sa:"Satellitobservationer av polaris är avgörande för att övervaka och förutsäga hur klimatförändringar kan påverka isförluster och havsnivåhöjning".

"Medan datorsimulering tillåter oss att göra prognoser från klimatförändringsscenarier, satellitmätningarna ger vid första anblicken, ganska obestridlig, bevis."

"Vårt projekt är ett bra exempel på vikten av internationellt samarbete för att ta itu med problem som är globala."

Guðfinna Aðalgeirsdóttir, Professor i glaciologi vid Islands universitet och huvudförfattare till Intergovernmental Panel on Climate Changes sjätte utvärderingsrapport, som inte var involverad i studien, sa:

"IMBIE-teamets förenade uppskattning av Grönlands isförlust är läglig för IPCC. Deras satellitobservationer visar att både smältning och isutsläpp från Grönland har ökat sedan observationerna startade."

"Istäckena på Island hade liknande minskning av isförluster under de senaste två åren av deras rekord, men den förra sommaren var väldigt varm här och resulterade i högre förlust. Jag förväntar mig en liknande ökning av Grönlands massförlust för 2019."

"Det är mycket viktigt att fortsätta övervaka de stora inlandsisarna för att veta hur mycket de höjer havsnivån varje år."