Här är varför:
* atomantal: Atomantalet för ett element definierar antalet protoner i dess kärna. Detta nummer avgör vilket element det är. Alla isotoper av ett givet element har samma atomantal.
* neutroner: Antalet neutroner kan variera inom ett element. Denna variation skapar olika isotoper av samma element.
* Massnummer: Massanalet är summan av protoner och neutroner i kärnan. Eftersom isotoper har olika antal neutroner har de också olika massantal.
Exempel:
* Kol-12 och kol-14 är isotoper av kol.
* Båda har 6 protoner (Atomic nummer 6, som definierar dem som kol).
* Carbon-12 har 6 neutroner, medan kol-14 har 8 neutroner.
* De har olika massantal (12 respektive 14).
