Den allmänna kemiska ekvationen för fullständig förbränning av ett kolväte är:

C_x H_y + (x + y/4)O₂ → xCO₂ + (y/2)H₂ O + energi

Var:

* C_x H_y representerar kolvätet, där 'x' är antalet kolatomer och 'y' är antalet väteatomer.

* O₂ representerar syrgas.

* CO₂ representerar koldioxid.

* H₂ O representerar vatten.

Viktigt:

* Fullständig förbränning innebär att kolvätet reagerar fullständigt med syre för att endast producera koldioxid och vatten.

* Ekvationen är balanserad, vilket innebär att antalet atomer i varje element på båda sidor av ekvationen är lika.

* Den energi som frigörs under förbränningen representeras av termen "energi".

Exempel:

För fullständig förbränning av metan (CH₄ ):

CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂ O + energi

Obs!

* De stökiometriska koefficienterna (talen framför de kemiska formlerna) bestäms genom att balansera ekvationen.

* Den faktiska mängden energi som frigörs beror på det specifika kolvätet.

* I verkligheten är förbränningen ofta inte helt effektiv och kan producera andra produkter som kolmonoxid (CO) och sot.