Här är varför:

* Brist på metalliska egenskaper: Kol uppvisar inte de typiska egenskaperna hos metaller som god ledningsförmåga för värme och elektricitet, formbarhet (förmåga att hamras till ark) och duktilitet (förmåga att dras in i trådar).

* Bildning av kovalenta bindningar: Kol bildar lätt kovalenta bindningar med andra atomer och delar elektroner för att uppnå stabilitet. Detta är en egenskap hos icke-metaller.

* Skör och icke-glänsande: Kol är sprött och saknar metallernas karakteristiska lyster.

Medan kol kan bilda vissa föreningar som uppvisar metalliska egenskaper, som grafen, anses kol i sig i grunden vara en icke-metall.