Isocyanider är en viktig klass av organiska föreningar på grund av ett brett spektrum av kemiska omvandlingar som de kan genomgå. Dessa molekyler används för syntes av olika läkemedel, polymerer, katalysatorer, och luminoforer. Utbredd användning av isocyanider inom kemi och kemisk industri är, dock, försvåras av deras extremt dåliga lukt, beskrivs av vissa forskare som "svindlande, ""hemsk" och till och med "mordisk." Luca Turin, en av de ledande experterna inom doftkemi, kallade isocyanider "doftens Godzilla". Denna lukt är så fruktansvärd att USA patenterade användningen av isocyanider (vanligtvis låg på toxicitetsskalan) som ett icke-dödligt kemiskt vapen.

När man studerade isocyanider, kemister från St. Petersburg State University upptäckte dessa föreningars förmåga att bilda addukter med vissa jodhaltiga organiska föreningar. Addukternas komponenter är icke-kovalent sammankopplade med så kallade halogenbindningar. De senare liknar till sin natur vätebindningar, som förbinder de två strängarna i DNA-dubbelhelixen.

"Bildandet av en halogenbindning med en kolatom är i sig en oväntad upptäckt, sa Alexander Mikherdov, tidningens första författare, en biträdande professor vid Institute of Chemistry vid St. Petersburg State University. "Det viktigaste är dock, bildningen av denna bindning ledde till en avsevärd minskning av den extremt obehagliga lukten av isocyanider i deras addukter. Kvantitativa GC-MS-studier indikerar upp till en nästan 50-faldig minskning av luftkoncentrationen av isocyanid, och därmed en dramatisk minskning av lukt. I praktiken, detta betyder att isocyanider, i form av deras addukter, kräver inte längre ett ventilerat dragskåp eller några speciella försiktighetsåtgärder att arbeta med, istället bli bänkreagenser. Det gör kemistens jobb mycket enklare!"

I framtiden, isocyanidaddukter som de som beskrivs i studien kan visa sig vara ett bekvämare alternativ till de vanliga "luktande" isocyaniderna, eftersom de kunde förvaras utan särskilda försiktighetsåtgärder. Addukterna kan fortfarande användas i kemiska omvandlingar som leder till olika viktiga föreningar och material.