Här är varför:
* Neutroner är en del av kärnan i en atom. De bidrar till atomens massa.
* Kemiska reaktioner involverar omarrangering av atomer, inte skapandet eller förstörelsen av dem. Atomer omarrangeras helt enkelt till olika molekyler.
* Antalet neutroner i varje atom förblir konstant under en kemisk reaktion.
Därför måste det totala antalet neutroner bevaras.
Exempel:
Tänk på reaktionen mellan vätgas (H2) och syrgas (O2) för att bilda vatten (H2O):
2H2 + O2 -> 2H2O
* Reaktanter:
* 2 vätemolekyler (4 väteatomer)
* 1 syremolekyl (2 syreatomer)
* Produkter:
* 2 vattenmolekyler (4 väteatomer och 2 syreatomer)
Om vi antar att väte- och syreatomerna har de vanligaste isotoperna (väte-1 och syre-16), då:
* Reaktanter: 4 neutroner (från väteatomerna) + 32 neutroner (från syreatomerna) =36 neutroner
* Produkter: 4 neutroner (från väteatomerna) + 32 neutroner (från syreatomerna) =36 neutroner
Som du kan se är antalet neutroner detsamma i både reaktanter och produkter.
Obs! Medan antalet neutroner förblir konstant, kan antalet protoner ändras i kärnreaktioner (reaktioner som involverar kärnan i en atom). I kärnreaktioner är massan inte strikt bevarad, och det totala antalet neutroner i reaktanterna kanske inte är lika med det totala antalet neutroner i produkterna.
