Inom organisk kemi är det en grundläggande teknik att länka samman små molekyler för att skapa förlängda kedjor - polymerer. Denna omvandling, känd som polymerisation, slår samman många monomerenheter till en enda, större makromolekyl.
Jupiterimages/liquidlibrary/Getty Images
Kondensationspolymerisation uppstår när två eller flera monomerer kombineras samtidigt som de frigör en liten molekyl, ofta vatten. En klassisk illustration involverar glycin (HOOC–CH2–NH2). När två glycinmolekyler reagerar bildar de dimeren HOOC–CH2–NH–CO–CH2–NH2 och frigör en vattenmolekyl. Reaktionen kräver minst ett reaktivt ställe – såsom en dubbelbindning eller två enkelbindningar – på varje monomer.
Additionspolymerisation börjar med en monomer som innehåller en reaktiv dubbel- eller trippelbindning. Initiatorer – fria radikaler, katjoner eller anjoner – bryter bindningen, vilket gör att successiva monomerenheter kan adderas. Styren (C6H5–CH=CH2) är ett välkänt exempel; under fria radikaler polymeriserar det till långa polystyrenkedjor. Karbokatjonisk polymerisation, där syror genererar positivt laddade karbokater, producerar också förlängda kedjor som polyakrylater.
