gorodenkoff/iStock/GettyImages
Svettning är ett naturligt svar på värme, fysisk ansträngning eller känslomässig stress. När vår kroppstemperatur stiger sätter nervsystemet igång svettkörtlar att frigöra vätska som avdunstar från huden, tar bort värmen och kyler ner oss.
Svettning är en exoterm reaktion:avdunstning av svett släpper ut värme till den omgivande luften och kyler ner kroppen.
Svett är en vattnig blandning av vatten, elektrolyter (främst natriumklorid) och spårkylande föreningar. Människor har två huvudtyper av svettkörtlar:de allestädes närvarande ekkrina körtlarna och de mer specialiserade apokrina körtlarna som finns i armhålorna och ljumsken.
Ekkrina körtlar reagerar främst på temperaturförändringar. När kärnvärmen stiger utsöndrar de svett för att underlätta nedkylning. Apokrina körtlar, å andra sidan, utlöses av känslomässiga stimuli som ångest eller hormonella förändringar. Vätskan från dessa körtlar är rikare på proteiner och lipider, vilket ger ett substrat för hudbakterier som kan producera kroppslukt. Detta förklarar varför deodoranter är koncentrerade i områden med hög apokrin aktivitet.
Över hela kroppen har en typisk vuxen mellan 2 och 4 miljoner svettkörtlar. Genetiska faktorer, ålder, kön och konditionsnivå påverkar hur många körtlar som är aktiva och hur mycket vätska varje utsöndrar. Tyngre individer svettas i allmänhet mer eftersom deras kroppar förbrukar mer energi och genererar mer värme som måste avledas.
Alla kemiska omvandlingar involverar brytning och bildande av bindningar. Att bryta en bindning kräver energi (endotermisk), medan bildning av en bindning frigör energi (exoterm). Biologiska processer följer samma princip:kroppen använder lagrad energi för att producera värme eller driva ut den.
Endotermiska reaktioner absorberar värme från sin omgivning. Vanliga exempel är elektrolys av vatten, smältning av is och avdunstning av flytande vatten – processer som kyler miljön.
Exotermiska reaktioner avger värme till omgivningen. När svett avdunstar, sjunker kroppens temperatur när värme överförs utåt, vilket gör processen exoterm. Andra välkända exoterma reaktioner inkluderar förbränning, rostning av stål och reaktionen mellan svavelsyra och socker.
