Polyetylenglykol (PEG) är gjord av etylenglykol (etan-1,2-diol), huvudingrediensen i frostskyddsmedel. När etylenglykol (molekylvikt, 62,07) polymeriserar, reagerar med sig själv (i vatten), ger reaktionen en mängd olika produkter innehållande varierande antal etylenglykolenheter. Dessa produkter kallas alla PEGs. Den allmänna molekylformeln för PEG är H(OCH2CH2)nOH, där n representerar antalet etylenglykolenheter som finns i PEG-polymeren. PEG:er har många industriella, livsmedels- och farmaceutiska användningsområden.
Molekylvikterna för PEG bestäms av antalet etylenglykolenheter som ingår i varje PEG-polymer och varierar från 300 gram per mol till 10 000 000 gram per mol. Molekylvikten i sin tur bestämmer egenskaperna för varje typ eller kategori av PEG. PEG med låg molekylvikt, som innehåller två till fyra etylenglykolenheter per polymer, är klara, vattniga vätskor. PEGs som innehåller upp till 700 etylenglykolenheter per polymerprodukt är klara, tjocka vätskor. PEGS med 1 000 eller fler etylenglykolenheter per polymerprodukt är vaxartade fasta ämnen.
PEGS är giftfria, luktfria, färglösa, icke irriterande och avdunstar inte lätt. PEG:er anses vara inerta (de reagerar inte med andra material) och de är giftfria. PEG är lösliga i många organiska lösningsmedel. Alla PEGs löser sig lätt i vatten och ändrar inte vattnets färg, lukt eller smak.
PEG:s egenskaper gör dem till utmärkta material för användning inom läkemedelsindustrin. PEG används som smörjmedel och används i en mängd olika farmaceutiska produkter som lösningsmedel, dispenseringsmedel, salvor, tillförselvätskor för mediciner, fyllmedel för tabletter, som suppositoriebaser, i oftalmiska lösningar och som behandling för förstoppning. PEG används också i veterinärmedicinska produkter.
I tillverkningsprocesser används PEGS som vattenbaserade beläggningar, dammskyddsmedel i jordbruksprodukter, vitmedel vid galvanisering, rengöringsmedel och rengöringsmedel, fuktighetskrämer i kosmetiska produkter, färgbärare för färger och bläck, förpackningsprodukter, non-stick-medel för formade produkter, färgstabilisatorer för papper och textiltillverkning, ett keramiskt medel i tillverkningen lödmedel.
PEG, i kombination med andra produkter, används i tandkrämer, andningsfräschare och munvatten, inklusive anti-plack och antiseptiska munsköljningar. PEG används för att hålla alla ingredienser i lösning och för att öka produkternas hållbarhet och stabilitet.
