Av Eric Moll, uppdaterad 24 mars 2022
Även om namnet antyder något annat är en "plåtburk" sällan rent plåt. Legerings- och metallbeläggningarna som används i moderna matbehållare ger dem en subtil men mätbar attraktion till magneter. Denna attraktion bottnar i de paramagnetiska egenskaperna hos de ingående metallerna, inte i något "tennspecifikt" magnetiskt beteende.
Den första förseglade matbehållaren i metall patenterades av den brittiske uppfinnaren Peter Durand 1810. Durands design innehöll järn belagt med ett tunt lager av tenn för att motstå korrosion och hålla maten fräsch.
Under de senaste två århundradena har sammansättningen av dessa behållare förändrats flera gånger:
Idag är de flesta kommersiella matburkar gjorda av en kombination av plåtstål, aluminium och enstaka krom, med den totala tennhalten vanligtvis under 2 viktprocent.
Alla metaller som förekommer i en modern plåtburk – järn, stål, tenn, aluminium och krom – är paramagnetiska . Paramagnetiska material genererar inte sina egna magnetfält utan blir tillfälligt magnetiserade när de utsätts för ett externt magnetfält. Som ett resultat kommer en typisk plåtburk försiktigt att attraheras av en stark magnet.
I praktiken är attraktionen tillräckligt svag för att de flesta hushållsmagneter inte kommer att lyfta en burk, men den kan upptäckas med en laboratoriemagnet eller en magnetometer. Effekten är en rent fysisk egenskap hos metallerna och har ingen betydelse för säkerheten eller kvaliteten på maten inuti.
