Av Chris Deziel, Uppdaterad 24 mars 2022

Alina Utter/Hemera/Getty Images

Att applicera salt på is som kommer i kontakt med huden kan orsaka en frätning. Snarare än en värmebaserad skada, härrör skadan från frostskador orsakade av isens sänkta smältpunkt.

Varför salt sänker isens smältpunkt

Salt sänker temperaturen vid vilken is smälter, en princip som förklarar varför vägar saltas på vintern och varför fryspunkten för en vatten-saltblandning är 32°F på Fahrenheit-skalan, medan det är 0°C för rent vatten. Traditionella glasstillverkare förlitar sig på denna effekt för att frysa vaniljsås i en hink omgiven av ett saltfyllt isbad.

Hur salt sänker temperaturen

När salt tillsätts minskar koncentrationen av fria vattenmolekyler i vätskefasen, vilket saktar ner frysningsprocessen. Den latenta värmen som tas bort från systemet förblir densamma, så temperaturen måste sjunka för att kompensera. Resultatet är is som känns märkbart kallare mot huden.

När is förvandlas till en förfrysningsrisk

En vanlig isbit pressad mot huden håller ytan vid ungefär 0°C (32°F), vilket kan vara obehagligt men sällan orsakar köldskador. Införande av ett lager av salt kan sänka temperaturen till –21°C (–6°F) eller lägre, en nivå som kan frysa hudvävnader inom några minuter. Ju längre kontakt, desto högre risk för permanent skada.

Svårhetsgraden av köldskador

Frostskador klassificeras i tre grader:

• Första graden: stickningar och obehag; symtomen försvinner efter uppvärmning.
• Andra graden: blåsor bildas men läker så småningom.
• Tredje graden: permanent vävnadsskada; området kan bli svart eller gult, med förlust av känsel tills det återuppvärms, följt av långvarig smärta och eventuellt ärrbildning.

Att förstå dessa risker kan hjälpa till att förhindra oavsiktliga förkylningsbrännskador. För detaljerad vägledning, konsultera välrenommerade källor som Mayo Clinic eller National Weather Service.