En kondensor är en gammal term för en kondensator, en enhet som fungerar som ett mycket litet batteri i en krets. Vid det mest grundläggande består en kondensator av två metallplåtar avskilda av ett tunt isoleringsskikt som kallas dielektriskt. En liten del el lagras i metallplåtarna när spänning appliceras över kondensatorn. När spänningen sänks släpper kondensatorn sin lagrade el. Kondensatorer är några av de mest användbara elektroniska komponenterna och används i allt från datorminne till fordonsindustrin.

Fluorescerande grunder

Innan du kan förstå hur kondensatorer fungerar i lysrör, måste du veta några saker om lamporna själva. En fluorescerande lampa är en knepig sak att kontrollera. Den har elektroder i båda ändar och fungerar genom att skicka ström genom en gas mellan dessa elektroder. När lampan slås på förstås är gasen resistent mot el. När elet börjar strömma, släpper motståndet snabbt, vilket gör strömflödet snabbare och snabbare. Om ingenting gjordes för att kontrollera strömmen av strömmen så mycket ström skulle strömma genom det skulle det för mycket uppvärma gasen och orsaka att lampan skulle explodera.

Ballasten

Ballasten styr strömmen genom ventilen, och kondensorn gör ballasten mer effektiv. Den enklaste ballasten är en trådspole. När el strömmar in i spolen skapas det ett magnetfält. Det fältet motstår flödet av el, stoppar det från att bygga. Den elektricitet som driver en lysrör är AC eller växelström. Det betyder att det byter riktningar många gånger i sekundet. När elen ändrar riktningen saktar det rörliga magnetfältet i spolen ner det. När elet börjar bygga, ändras det redan på nytt. Spolen håller alltid ett steg framåt, så att den elektriska strömmen inte byggs för mycket.

Utan fas

Spolen har dock en kostnad. Elektricitet har två mätningar: spänning och strömstyrka - även känd som ström. Spänningen är ett mått på hur svårt elet trycker och strömstyrkan är ett mått på hur mycket el som strömmar genom kretsen. I en effektiv växelströmskrets är spänning och ström i fas - de ökar och minskar tillsammans. När spänningen skjuter in i ballasten motstår dock ballasten först mot ökningen av strömmen. Detta medför att strömmen släpar efter spänningen, vilket gör kretsen ineffektiv. Kondensorn är där för att göra kretsen effektivare genom att föra de två tillbaka i fas.

Fixa problemet

När spänningen ökar, absorberar kondensorn lite av den. Det betyder att det finns en liten fördröjning innan spänningen kommer genom kretsen och skjuter tillbaka den i fas med strömstyrkan. När spänningen sjunker igen spolar kondensorn lite lagrad spänning ut igen. Det skapar en liten fördröjning innan spänningen sjunker och synkroniserar den igen med strömstyrkan. Ballastens roll är inte glamorös, men det är viktigt. Om det inte är exakt beräknat, kan kretsen slösa mycket ström.