Isolatorer är material som hämmar flödet av elektrisk ström. Det motsatta av ledare, som tillåter elektriska partiklar att strömma fritt, isolatorer är implementerade i hushållsartiklar och elektriska kretsar som skydd. Värmeisolering är likartad, men det komprimerar värmeflödet i stället för el.

Isolatorer

Isolatorer har hög resistivitet och låg ledningsförmåga. Deras atomer har tätt bundna elektroner som inte rör sig genom materialet. Eftersom elektronerna är statiska och inte fritt roaming, kan en ström inte enkelt passera. Förutom att skydda strömförlusten, gör isolatorer en effektiv ström genom att koncentrera flödet.

Ledare

Motsatsen till en isolator är en ledare - ett material med låg resistans och en hög ledningsförmåga för elektrisk ström eller värme. Metaller betraktas som ledare eftersom deras elektroner inte är tätt bundna, vilket möjliggör flöde av både el och värme. Koppar är den mest använda ledaren av el i ledningar, men nästan alla metall kommer att leda elektricitet till viss del. Vatten och de flesta vätskor är också ledare.

Typer

Glas var ett av de första materialen som används i elektriska transmissionssystem, men har till stor del ersatts till förmån för billigare material. Glas och porslin används ofta för högspänningsöverföringar. Plast har en lägre resistivitet än glas men är mer praktisk för massanvändning. De är lämpliga isolatorer för ledningar och kablar. Trä är också en bra värmeisolatorer; både plast och trä används på handtag av köksredskap och andra hushållsartiklar, såsom strykjärn.

Hushållsisolering

I byggnader är isolering det material som används för att förhindra överföring av värme. Korrekt isolering av ett hus hjälper till att göra det energieffektivt, vilket sparar ägarnas pengar. Isoleringsmaterial för byggnader sträcker sig från betongblock till mattor av syntetfibrer. Plastfilmer används för att täcka fönster för att ytterligare förhindra överföring av värme. Isolering sätts i allmänhet i väggarna och vinden i ett hem.