Varaktordioder, även kallade varicaps, är halvledaranordningar som beter sig som variabla kondensatorer. När de är förspända, har de en kapacitans som varierar med en applicerad spänning. De används oftast i enheter som kräver elektronisk tuning, till exempel radioapparater.

Betydelse

Varaktordioder finns vanligen i kommunikationsutrustning där elektronisk tuning är en nödvändighet. De är en viktig komponent i radiofrekvens- eller RF-applikationer.

Identifiering

Förutom att kallas varicaps, är varaktorer också kända som spänningsvariabel kondensatorer och inställningsdioder. Deras symbol är den för en diod placerad direkt bredvid en kondensator. I utseende kan de se ut som kondensatorer eller vanliga dioder.

Operation

En varaktors kapacitans minskar när backspänningen blir större. De är vanligtvis placerade i parallell med en induktor för att bilda en resonansfrekvenskrets. När omvänd spänning ändras, så gör resonansfrekvensen, varför varaktorerna kan ersättas med mekaniskt inställda kondensatorer.

Funktion

Varaktordioder finns i radio, FM-mottagare, tv-apparater och mikrovågor.

Expertinsikt

Variabelspänningskapacitanseffekten uppträder i alla dioder, men varaktorer är speciellt gjorda för detta ändamål. För en omvänd förspänd diod blir utarmningsskiktet bredare när backspänningen ökar. Detta tvingar kapacitansen att bli mindre vilket är ekvivalent med att dra plåtarna separat på kondensatorer. Styrkan hos denna kapacitanseffekt är beroende av den mängd dopning som användes, eftersom dopningsnivån bestämmer hur stort utarmningsskiktet blir vid appliceringen av en reversspänning.

Varning

Varaktorkretsar används i högspänningssituationer, t.ex. i tv-apparater, och dessa spänningar kan vara så höga som 60 V. Mishandling av dessa enheter kan därför vara farlig, så en professionell elektriker bör kontaktas.