Nu kör vi igen:ännu en Facebook-kontrovers, återigen kränker vår känsla av integritet genom att låta andra samla in vår personliga information. Denna blossning är en stor en för att vara säker, leder till att vissa människor överväger att lämna Facebook helt, men företaget och de flesta av dess över 2 miljarder användare kommer att förenas. De allra flesta kommer att återvända till Facebook, precis som de gjorde förra gången och många gånger innan dess. Som i alla våldsamma relationer, användare har ett psykologiskt beroende som håller dem fast trots att de vet att, på någon nivå, det är inte bra för dem.

Årtionden av forskning har visat att vårt förhållande till alla medier, oavsett om filmer, TV eller radio, är symbiotisk:Människor gillar dem på grund av tillfredsställelsen de får av att konsumera dem – fördelar som eskapism, avkoppling och sällskap. Ju fler människor använder dem, ju fler tillfredsställelser de söker och får.

Med onlinemedia, dock, en konsuments användning ger data till medieföretag så att de kan servera exakt det som skulle glädja henne mest, när de utvinner hennes beteendemönster för att skräddarsy hennes onlineupplevelser och tilltala hennes individuella psykologiska behov.

Förutom att tillhandahålla innehåll för vår konsumtion, Facebook, Twitter, Google – faktiskt alla interaktiva medier – ger oss nya möjligheter till interaktion på plattformen som kan tillfredsställa några av våra medfödda mänskliga begär.

Interaktiva verktyg i Facebook ger förenklade sätt att engagera din nyfikenhet, sänd ut dina tankar, marknadsföra din bild, upprätthålla relationer och uppfylla längtan efter extern validering. Sociala medier drar fördel av vanliga psykologiska egenskaper och tendenser för att hålla dig klickande – och avslöja mer av dig själv. Här är varför det är så svårt, som användare av sociala nätverk, att dra ur kontakten en gång för alla.

Bojar dina "vänskap".

Ju mer du klickar, desto starkare är dina onlinerelationer. Genom att trycka på "Gilla"-knappen, kommentera bilder på vänner, att skicka födelsedagsönskningar och tagga andra är bara några av de sätt på vilka Facebook låter dig engagera dig i "social grooming". Alla dessa små, flyktiga kontakter hjälper användare att upprätthålla relationer med ett stort antal människor relativt lätt.

Forma bilden du vill projicera

Ju mer du avslöjar, desto större är dina chanser att lyckas med självpresentation. Studier har visat att strategisk självpresentation är en nyckelfunktion för Facebook-användning. Användare formar sin onlineidentitet genom att avslöja vilken konsert de gick på och med vem, vilket gör att de stöder, vilka möten de deltar i och så vidare. På det här sättet, du kan kurera ditt onlinejag och hantera andras intryck av dig, något som skulle vara omöjligt att göra i verkligheten med sådan regelbundenhet och precision. Uppkopplad, du får projicera den perfekta versionen av dig själv hela tiden.

Snokar genom ett öppet fönster

Ju mer du klickar, desto mer kan du hålla ett öga på andra. Den här typen av social sökning och övervakning är bland de viktigaste tillfredsställelserna från Facebook. De flesta människor tycker om att söka upp andra på sociala medier, ofta i smyg. Det psykologiska behovet av att övervaka din miljö är djupt rotat och driver dig att hålla dig uppdaterad med dagens nyheter – och falla offer för FOMO, rädslan att missa. Även privatlivsinriktade pensionärer, avskyr att avslöja för mycket om sig själva, är kända för att använda Facebook för att snoka på andra.

Förbättra dina sociala resurser

Ju mer du avslöjar, desto större är ditt sociala nettovärde. Att vara mer tillmötesgående kan ge dig ett jobb via LinkedIn. Det kan också hjälpa en gammal klasskamrat att hitta dig och återansluta. Studier har visat att aktiv användning av Facebook kan förbättra ditt sociala kapital, oavsett om du är en högskolestudent eller en pensionär som vill knyta an till familjemedlemmar eller återuppliva banden med sedan länge förlorade vänner. Att vara aktiv på sociala medier är förknippat med ökad självkänsla och subjektivt välbefinnande.

Förstorar din stam

Ju mer du klickar, desto större och bättre vagn. När du klickar för att dela en nyhet på sociala medier eller uttrycka godkännande av en produkt eller tjänst, du bidrar till skapandet av en vagn av stöd. Mätvärden som förmedlar starkt bandwagon-stöd, precis som fem stjärnor för en produkt på Amazon, är ganska övertygande, delvis för att de representerar en konsensus bland många åsikter. På det här sättet, du får vara en del av online-gemenskaper som bildas kring idéer, evenemang, rörelser, berättelser och produkter – vilket i slutändan kan förstärka din känsla av tillhörighet.

Att uttrycka sig och bli validerad

Ju mer du avslöjar, desto större är din byrå. Oavsett om det är en tweet, en statusuppdatering eller ett detaljerat blogginlägg, du får uttrycka dig och vara med och forma diskursen på sociala medier. Detta självuttryck i sig kan vara ganska stärkande. Och mätvärden som indikerar stöd för dina inlägg – alla dessa "gillar" och smileys – kan avsevärt förbättra din känsla av självvärde genom att tilltala ditt invanda psykologiska behov av extern validering.

På alla dessa sätt, Sociala mediers funktioner ger oss för många viktiga tillfredsställelser för att vi enkelt ska kunna avstå från dem. Om du tror att de flesta användare kommer att ge upp allt detta i risken att olagligt erhållen data från deras Facebook-profiler och aktiviteter kan användas för att påverka deras röster, Tänk om.

Algoritmer som aldrig släpper dig

Även om de flesta människor kan vara tveksamma till algoritmer som bryter deras personliga information, det finns en implicit förståelse för att dela personlig information är ett nödvändigt ont som hjälper till att förbättra deras upplevelse. Algoritmerna som samlar in din information är också de algoritmer som knuffar dig att vara social, baserat på dina intressen, beteenden och nätverk av vänner. Utan att Facebook ångrar dig, du skulle förmodligen inte vara lika social. Facebook är ett stort socialt smörjmedel i vår tid, often recommending friends to add to your circle and notifying you when a friend has said or done something potentially of interest.

Consider how many notifications Facebook sends about events alone. When presented with a nudge about an event, you may at least consider going, probably even visit the event page, maybe indicate that you're "Interested" and even decide to attend the event. None of these decisions would be possible without first receiving the nudge.

What if Facebook never nudged you? What if algorithms never gave you recommendations or suggestions? Would you still perform those actions? According to nudge theory, you'd be far less likely to take action if you're not encouraged to do so. If Facebook never nudged you to attend events, add friends, view others' posts or wish friends Happy Birthday, it's unlikely you would do it, thereby diminishing your social life and social circles.

Facebook knows this very well. Just try deleting your Facebook account and you will be made to realize what a massive repository it is of your private and public memory. When one of us tried deactivating her account, she was told how huge the loss would be – profile disabled, all the memories evaporating, losing touch with over 500 friends. On the top of the page were profile photos of five friends, including the lead author of this article, with the line "S. Shyam will miss you."

This is like asking if you would like to purposely and permanently cut off ties with all your friends. Nu, who would want to do that?

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.