Att skrapa en isig vindruta kan vara en säsongsbetonad kamp för dem som lever i kallare klimat. Men ingenjörer från UBC:s Okanagan-campus siktar på att lindra vinterfrustrationen med en ny ytbeläggning som kan kasta is från stora områden med liten ansträngning.

Den nya anti-isbeläggningen är en ny klass av ytor som kallas material med låg gränsyta (LIT) och har utvecklats av UBC Okanagan-forskare i en ny studie som publicerades denna vecka i tidskriften Vetenskap .

"För dem som har erfarenhet av att skrapa vindrutan tidigt på morgonen, det borde inte komma som någon överraskning att det normalt krävs ganska mycket kraft för att ta bort stora isområden, " förklarar Kevin Golovin, biträdande professor vid UBCO School of Engineering och studiehuvudförfattare. "Så är inte fallet med LIT-material. Föreställ dig att helt enkelt borsta bort isen eller låta den glida av vindrutan från sin egen vikt - det är så effektivt LIT-material kan vara."

Enligt Golovin, utvecklingen av denna nya klass av material förändrar hur forskarna förstår is vidhäftning.

"Vi motbevisar de senaste 80 årens funderingar om hur man kan sänka isvidhäftningen. Att sänka segheten hade aldrig utforskats som en effektiv avisningsstrategi."

Golovin säger att LIT-material fungerar genom att det lätt bildas sprickor under isen, så att den lätt kan lossna. Han jämför effekten med en rad domino.

"Om den är utformad på rätt sätt, kraften för att slå ner en enda domino räcker för att störta dem alla – att lägga till fler dominobrickor kräver inte att du trycker hårdare, " säger Golovin. "Det är samma sak med LIT-material. När du väl bildar en spricka kan den avisa hela gränssnittet, oavsett om det är längden på en vindruta, en flygplansvinge eller ett turbinblad."

Golovin säger att LIT-material kan tillverkas av vanliga färger och plaster men har överlägsen prestanda mot toppmoderna anti-isningsmaterial i olika applikationer som avisning av kraftledningar, flygvingar och även i komplexa former som isbitbrickor.

"Isansamling har negativa effekter på en rad kommersiella aktiviteter och bostadsaktiviteter, från nedskjutna kraftledningar till förseningar i flygresor till att skrapa vindrutan, " säger Golovin. "Den här utvecklingen är definitivt en spelomvandlare."