Tesla, som hade varit en älskling bland investerare de senaste åren, har sett sitt lager hamrade nyligen mitt i oro över framtiden för autonoma bilar och dess förmåga att öka produktionen
Tesla, som tills nyligen hade setts som en kryssning mot en ljus framtid, har plötsligt drabbats hårt när nya farhågor över framtiden för autonoma fordon har förvärrat oron över dess förmåga att nå produktionsmål.
Aktierna i Kaliforniens elbilsinnovatör sjönk 7,7 procent i onsdags vid stängningen, en dag efter ett fall på 8,22 procent. Nedgångarna har utplånat cirka 9 miljarder dollar i marknadsvärde.
Som ett tecken på ökad misstro, Räntorna som tas ut av institutioner som lånar ut pengar till Tesla steg till 7,74 procent jämfört med 6,56 procent i slutet av förra veckan.
Trots marknadsproblemen, Global Equities analytiker Trip Chowdhry rådde i en not att köpa Tesla-aktier på grund av svagheten, hävdar att "spel mot Tesla inte bara är vansinnigt utan total dumhet."
Grundades för 15 år sedan av den sydafrikanskfödde serieentreprenören Elon Musk, Tesla har fått fans och hyllning som ett företag som styr mot en värld av självkörande bilar som körs på ren energi.
Men, Teslas framtid är grumlig av oro över dess förmåga att effektivt massproducera bilar samt huruvida störande teknik som används är tillförlitlig och säker.
Dödlig krasch
Amerikanska federala utredare undersöker en dödsolycka förra veckan med en Tesla-elbil i Silicon Valley.
California Highway Patrol rapporterade att en 38-årig man dog i fredags efter att hans Tesla Model X 2017 kolliderade med en motorvägsbarriär i staden Mountain View.
En utredning pågår av en dödsolycka med en Tesla Model X, den senaste incidenten som tvivlade på autonom körning
Fordonet fattade eld innan två andra närmande bilar träffade den.
Av särskilt intresse för utredarna var om ett autopilotsystem som gör att en Tesla kan hantera en del av körningen användes vid tidpunkten för kraschen.
Det amerikanska transportdepartementet avslutade förra året en undersökning av en dödsolycka 2016 i Florida av en Tesla på autopilot, fann att inget "säkerhetsrelaterat fel" hade orsakat den olyckan.
Tesla sa i ett blogginlägg att de inte känner till orsaken till den senaste dödsolyckan, och att skadans omfattning gjorde det svårt att hämta ombordloggar med kördata.
"Vi arbetar för närvarande i nära samarbete med myndigheterna för att återställa loggarna från datorn inuti fordonet, " sa Tesla i inlägget.
"När det händer och loggarna har granskats, vi hoppas få en bättre förståelse för vad som hände."
Krockskador förvärrades i det här fallet eftersom en motorvägsräcke utformad för att absorbera stötar från ett fordon togs bort eller krossades före olyckan, enligt Tesla.
Tragedin på Tesla-vägen kom inte långt efter att en kvinna som körde en cykel över en gata i Arizona blev påkörd och dödad av en självkörande Uber-bil.
Utmaningar med teknik för autonom körning och accelerationen av Waymo på det området väcker frågor om hur Tesla kommer att placera sig i tävlingen in på den marknaden, enligt analytiker på Morgan Stanley Bank.
Teslas styrelse godkände nyligen ett lönepaket för vd Elon Musk som kan se honom tjäna miljarder om biltillverkaren når vissa mål, men inget om det misslyckas
Waymo och Jaguar Land Rover tillkännagav denna vecka att de har gått samman för en posh, självkörande elbil skräddarsydd för en åktjänst som drivs av det Google-ägda företaget.
Alliansen kommer att involvera I-PACE elbilar som just introducerats av Jaguar, riktar sig direkt mot Teslas marknad.
Porsche, under tiden, lovade att ge sig ut på vägen nästa år med en ny elektrisk sedan som kommer att utmana Tesla Model S.
Låg kassatank?
Tillsammans med hård konkurrens, Tesla har haft svårt att få produktionslinjer att snabbt få fram sina mer prisvärda Model 3-bilar, menade som ett vinnande inträde på massmarknaden.
Tesla har sänkt produktionsmålen på grund av "flaskhalsar".
Företaget planerar att producera 2, 500 av modellerna varje vecka i slutet av denna månad, medan de ursprungliga målen skulle vara det dubbla antalet i slutet av förra året och 10, 000 fordon i veckan i slutet av detta år.
Fallet i Tesla-aktier beror delvis på frågor om dess förmåga att öka produktionen av Model 3 och få in intäkter, eller kvalificera sig för att ekonomiskt låna pengar, behövs för att hålla företaget igång, enligt Morgan Stanley analytiker.
Moody's sänkte Teslas betyg denna vecka, med hänvisning till ett underskott i Model 3-produktion och negativt kassaflöde.
Tesla står också inför deadlines under det kommande året för att betala tillbaka hundratals miljoner dollar i skulder, och kommer att behöva refinansiera förfallande obligationer för att undvika att få slut på pengar.
© 2018 AFP
