Kina tillkännagav på tisdagen en tidslinje för att öppna upp sin tillverkningssektor inklusive skrotning av ägandegränser för utländska biltillverkare, skeppsbyggare och flygplansföretag — som tar upp en omstridd fråga i sin handelstvist med USA.

Liberaliseringen möter en långvarig efterfrågan från USA och andra länder som söker bättre tillgång för sina företag på världens största bilmarknad och en av de största marknaderna för flygresor.

Kina begränsar för närvarande utländska bilföretag till maximalt 50 procents ägande av joint ventures med lokala företag.

Landet kommer i år att upphöra med ägargränserna för nya energifordonsföretag som de som producerar elbilar, enligt National Development and Reform Commission (NDRC).

Flytten kommer att följas av kommersiella fordon 2020 och personbilar 2022, när det också kommer att avskaffa restriktioner som begränsar utländska biltillverkare till två samriskföretag, sa NDRC i ett uttalande.

"Efter en femårig övergångsperiod, bilsektorn kommer att häva alla restriktioner, " det stod.

Bilanalytiker sa att de nya reglerna kommer att ha den mest omedelbara fördelen för elbilstillverkare, särskilt de med en mindre etablerad närvaro i Kina.

En välsignelse för Tesla

Ett bilföretag som sannolikt kommer att vinna är elbilsjätten Tesla ledd av entreprenören Elon Musk, som i år hade bett USA:s president Donald Trump om hjälp i frågan om marknadstillträde, anspelar på de problem som hans företag har ställts inför när det gäller produktion i Kina.

"Det har omedelbar effekt för företag som Tesla, sa Li Yanwei, en analytiker vid China Automobile Dealers Association Expert Committee.

"Kina är världens största elbilsmarknad så det har en stor attraktion för alla bilföretag. Efterfrågan på elbilar är mycket liten i andra länder, " han sa.

"Bilföretag kan nu behålla sina hemligheter och de kan tjäna högre vinster, " sa Li.

Under den nuvarande inställningen, utländska biltillverkare måste överföra proprietär teknologi till de joint venture-företag som de bildar – frågan om påtvingad tekniköverföring har varit en stor oro för Trump-administrationen.

"Kinas fullständiga öppning av tillverkningsindustrin är en tydlig indikation på vårt motstånd mot handels- och investeringsprotektionism, och visar vårt tydliga stöd för att bredda och fördjupa utvecklingen av ekonomisk globalisering, ", sa NDRC i tillkännagivandet.

"Genom den fullständiga liberaliseringen av tillverkningsindustrin, vi kommer att stödja kinesiska och utländska företag i att uppnå gemensam utveckling på lika villkor, ", sa NDRC.

Den sade att den hoppas att liberaliseringarna skulle uppmuntra större utbyte av kapital, teknologi, ledning och personal i kinesiska och utländska företag.

Volkswagen "välkomnar varje öppning och liberalisering av den kinesiska marknaden", sade en talesman.

"Vi kommer noggrant att analysera om dessa förändringar öppnar dörren till nya alternativ för Volkswagen-gruppen och dess varumärken, ", tillade talesmannen.

President Xi Jinping tillkännagav planerna för bilindustrin förra veckan utan att ange någon tidslinje.

Xis tillkännagivande var bland en rad åtgärder som sågs som potentiella eftergifter till Trump inför ett potentiellt handelskrig, inklusive ett löfte om att sänka biltaxorna i år.

Washington försiktig

Fortfarande, efter att Xi slog en försonande ton i sitt tal, Trump visade ingen indikation på att han skulle backa från att införa de hotade tullarna på kinesiska varor till ett värde av 150 miljarder dollar, och Beijing sa att det var redo att slå tillbaka in natura.

Tjänstemän i Washington säger att de har blivit försiktiga med Kinas oändliga löften som ofta resulterar i få åtgärder. NDRC-meddelandet skulle kunna dämpa dessa klagomål genom att ange specifika datum för slutförandet av reformerna.

NDRC sa att varvsindustrin i år skulle avskaffa restriktioner för utländskt ägande för företag som designar, tillverkning och reparation av fartyg.

NDRC kommer också att lyfta restriktionerna för utländskt ägande av flygplanstillverkningsföretag i år, inklusive de som tillverkar stora kommersiella flygplan, regionala jetplan, helikoptrar, drönare och luftskepp.

Kommissionen sa att den också skulle släppa en ny negativ lista för utländska investeringar under årets första sex månader, att "avsevärt lätta på tillgången till utländska investeringar". En negativ lista inkluderar alla branscher med restriktioner för utländska investeringar.

Den nya listan kommer att inkludera den redan tillkännagivna öppningen av finansiella tjänster och bilsektorer, och expandera till att inkludera ytterligare öppning för energin, Resurser, infrastruktur, transport, och andra sektorer, sade NDRC:s meddelande.

Men i ett annat drag som kan förvärra spänningarna, Kina beslutade på tisdagen att lägga preliminära antidumpningstullar på import av amerikansk sorghum, säger att dess inhemska industri har lidit av "avsevärd skada".

© 2018 AFP