USA:s handelssekreterare Wilbur Ross varnade på onsdagen för att EU:s nya integritetsregler som gällt sedan förra veckan kan leda till allvarliga problem för företag, medicinsk forskning och brottsbekämpning på båda sidor av Atlanten.

Ross sa att amerikanska tjänstemän var "djupt oroade" över hur den allmänna dataskyddsförordningen skulle implementeras, samtidigt som man noterar att vägledningen hittills har varit "för vag".

Lagen som trädde i kraft den 25 maj fastställer nyckelprincipen att individer uttryckligen måste ge tillstånd för att deras data ska användas, och ge konsumenterna rätt att veta vem som har tillgång till deras information och vad den kommer att användas till.

Vissa amerikanska tjänstemän har uttryckt oro över GDPR, men Ross är den högst rankade tjänstemannen som talar om lagen, och hans kommentarer tar upp ett brett spektrum av sektorer som kan påverkas.

"Vi har inte en klar förståelse för vad som krävs för att följa. Det kan störa det transatlantiska samarbetet om finansiell reglering, medicinsk forskning, samordning av krishantering, och viktig handel, " sa Ross i en opinionsartikel för Financial Times

Kostnaderna för den nya lagen kan bli betydande, till den punkt där det kan "hota allmänhetens välfärd på båda sidor av Atlanten, " enligt Ross.

"Att följa GDPR kommer att kräva en betydande kostnad, särskilt för små och medelstora företag och konsumenter som förlitar sig på digitala tjänster och som kan förlora åtkomst och valmöjligheter till följd av riktlinjerna, " han skrev.

"Läkemedelsföretag kanske inte kan lämna in medicinska data från läkemedelsprövningar som involverar europeiska patienter till amerikanska myndigheter, vilket kan försena godkännandet av nya livräddande läkemedel."

Han tillade att US Postal Service har hävdat att de nya reglerna kan hindra EU:s postoperatörer från att tillhandahålla de uppgifter som behövs för att behandla inkommande post.

Ross upprepade också oro från andra tjänstemän om att EU:s krav på att personuppgifter ska begränsas från internetadressboken känd som "WHOIS" skulle kunna skada brottsbekämpande ansträngningar för att slå ner på cyberbrottslighet och uppmaningar till våld online.

"Det kan hindra brottsbekämpande myndigheter från att ta reda på vem som ligger bakom webbplatser som sprider terroristinformation, sponsra skadliga botnät eller stjäl IP-adresser, " han sa.

"Dessa viktiga aktiviteter måste vägas noggrant mot integritetsproblem. De är avgörande för att bygga förtroende för internet, säkra infrastrukturen, och skydda allmänheten. Vår respekt för privatlivet behöver inte ske på bekostnad av den allmänna säkerheten."

© 2018 AFP