I denna fredag, 22 september, 2017 filbild, en Uber-app visas på en telefon i London. Uber börjar sitt rättsfall för att stanna kvar på Londons gator, argumenterar för att ride-hailing-appen har gjort betydande förändringar sedan en tillsynsmyndighet vägrade att förnya företagets verksamhetslicens förra året. Advokater för företaget öppnar sitt ärende på måndag, 25 juni, 2018 vid Westminster Magistrates Court i ett försök att upphäva Transport for Londons beslut i september förra året att Uber inte var ett "pass och ordentligt" företag efter upprepade bortfall av företagsansvar. (AP Photo/Kirsty Wigglesworth, fil)
En domstol i London gav färdtjänstföretaget Uber en kortare licens än vanligt för att fortsätta verka i huvudstaden, accepterar på tisdag företagets påstående att det har ändrat sin aggressiva företagstaktik och nu är en mer ansvarsfull företagsmedborgare.
Men överdomare Emma Arbuthnot beviljade en operativ licens som bara varar i 15 månader, kort för det femåriga tillstånd som Uber hade sökt. Det betyder att företaget kommer att förbli under granskning och avtjäna en viss provperiod för att uppfylla villkoren för tillsynsmyndigheter på Transport for London.
"De snabba och mycket senaste förändringarna som (Uber) genomgått leder till att jag drar slutsatsen att en kortare period kommer att göra det möjligt för TFL att testa de nya arrangemangen, " skrev domaren i sin dom.
Londons transporttjänstemän hade återkallat Ubers licens i september. De hade invänt, bland annat, till företagets underlåtenhet att rapportera allvarliga brott och dess användning av teknik för att påstås undvika brottsbekämpande tjänstemän.
I veckans upprop, företaget medgav att det hade varit fel, och bad om ursäkt.
Det var en viktig faktor för Abuthnot, som sa att Uber skulle övervakas av Londons transportmyndigheter och beordrade Uber att betala 425, 000 pund ($562, 000) i rättegångskostnader.
Londons borgmästare Sadiq Khan sa att Transport for Londons agerande hade bekräftats, bevisar att regulatorn hade rätt när han avvisade licensen förra året.
"Uber har tvingats se över hur det fungerar, inte bara i London utan över hela världen, inklusive att helt ändra sina globala styrningsstrukturer och implementera nya system för att rapportera påstådda brott, " sa han. "Som borgmästare, Jag arbetar för att London ska fortsätta att ligga i framkant när det gäller innovation och ett naturligt hem för nya och spännande företag. Men oavsett hur kraftfull och hur stor du är, du måste spela enligt reglerna."
San Francisco-baserade Uber har expanderat snabbt runt om i världen genom att erbjuda ett alternativ till traditionella taxibilar genom en smartphone-app som länkar människor i behov av åkturer med förare av privata bilar. Det har väckt protester från taxichaufförer som säger att Uber-förare inte behöver följa samma licensstandarder som Londons populära svarta taxichaufförer, att ge åktjänsten en orättvis fördel och utsätta allmänheten för risker.
Företaget insisterar på att det ändras under den nya vd Dara Khosrowshahi, som försökte flytta företaget från dess stridbara hållning med kommunala tjänstemän strax efter att London drog sin licens.
Bara timmar efter Londons tillrättavisning i september, Khosrowshahi tog till Twitter. "Kära London:Vi är långt ifrån perfekta, " skrev han. "Snälla jobba med oss för att göra saker rätt." En online-petition som snabbt samlade tusentals underskrifter tjänade också till att påminna Londons tjänstemän om företagets enorma popularitet.
Khosrowshahi har också bett om ursäkt för tidigare misstag. Uber, med cirka 45, 000 förare och 3,6 miljoner kunder i London, utmanade beslutet med insikt om att saker och ting har gått fel och måste förändras. Företaget insisterar på att det har gjort ett rent brott med det förflutna.
"Vi kommer att fortsätta att arbeta med (Transport for London) för att ta itu med deras problem och förtjäna deras förtroende, samtidigt som vi tillhandahåller bästa möjliga service för våra kunder, sa Tom Elvidge, general manager för Uber i U.K.
Men Gerald Gouriet, representerar Licensed Taxi Drivers Association, varnade för att en "Uber i fårakläder" hade dykt upp inför domstolen.
Domen kom inte som någon överraskning för experter som övervakar företaget, som John Colley från Warwick Business School. Han sa att Khosrowshahi hade ansträngt sig för att lägga åren under tidigare vd Travis Kalanick bakom företaget och fokusera på Europa och Nordamerika.
Han sa att Uber redan har dragit sig tillbaka från Ryssland, Kina, Sydostasien och tros förhandla om en exit från Indien för att minska förlusten av kontanter på marknader där de känner att de inte kan vinna.
"Till slut behöver Khosrowshahi London, sade Colley. Om han förlorar det, då kan många andra brittiska städer känna sig säkra nog att sparka ut störaren."
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
