Arizonas största bolag motsätter sig starkt en satsning på att kräva ökad användning av förnybar energi i den soldränkta staten, inrätta en politisk kamp om en åtgärd som finansierats av en kalifornisk miljardär.

Clean Energy for a Healthy Arizona syftar till att fråga väljarna om de vill att statens konstitution ska kräva att hälften av Arizonas el kommer från förnybara källor som vind och sol till 2030. Gruppen planerar att lämna in mer än 225, 000 underskrifter torsdag får frågan på novemberomröstningen.

Miljardärfilantropen Tom Steyer finansierar initiativet genom sin NextGen Climate Action-grupp, som stödde liknande ansträngningar i Nevada och Michigan. Men bara Arizona-åtgärden skapade en politisk strid, med den republikanskt kontrollerade lagstiftande församlingen anta en regel för att hjälpa till att isolera elbolag och moderbolaget till statens största elleverantör som bankrollerar oppositionsmeddelanden.

Steyer, känd för klimatförespråkande såväl som hans strävan att ställa president Donald Trump inför riksrätt, säger att han stöder förslaget på grund av fördelarna som det kommer att ge Arizona.

"Det kommer faktiskt att leda till lägre kostnader och spara mycket pengar för konsumenterna, ", sa Steyer. "Det leder till ren luft och mycket bättre hälsoresultat för Arizonabor, och det borde skapa bokstavligen tiotusentals jobb i delstaten Arizona. Så det är svårt att förstå varför dessa människor kämpar mot det."

Anhängare av initiativet säger att Arizona inte har utnyttjat sin roll som den soligaste staten i landet för att utveckla mer solenergi, säger att det bara hämtar 6 procent av sin energi från solenergi.

Arizona Public Service Co. säger att den föreslagna grundlagsändringen kommer att få kundernas elpriser att skjuta i höjden och skada tillförlitligheten.

Dess moderbolag, Pinnacle West Capital Corp., skickade 1,18 miljoner dollar till Arizonans för Affordable Energy för att motsätta sig initiativet under årets tre första månader. Flera handelskamrar, Tucson Electric Power och Chicanos Por La Causa motsätter sig också det.

"Alla stöder förnybar energi, sa Matthew Benson, talesman för det nyttofinansierade oppositionsinitiativet. "Frågan är om vi kommer att ha en Arizona-plan som skapas och implementeras av Arizonas ledare och tjänstemän, eller om vi kommer att få en plan nertryckt i halsen av en politisk aktivist från Kalifornien."

Kampanjens finansiella uppgifter visar att Steyers grupp gav 750 dollar, 000 i kontanter och mer än 200 USD, 000 i varor och tjänster till kampanjen för förnybar energi.

Motståndarna har använt hashtaggen #StopSteyer inför torsdagens deadline för namnunderskrifter. Lagstiftande republikaner utsåg honom också som en "utomstatlig miljardär" när de antog en lag som begränsar kostnaderna för att inte följa mandat för förnybar energi.

Steyer håller inte med om att han dikterar politiken. National Resources Defense Council, Mi Familia Vota, och olika hälso- och klimatgrupper i staten har godkänt initiativet som ett sätt att föra mer förnybar energi till Arizona.

"När koncentrerade företagsintressen sätter sig själva och deras resultat före folket, Jag gillar inte det, " Sa Steyer. "Och det är vad jag misstänker händer här. Och jag tycker att folket i Arizona borde få frågan vad de tycker, och det är vad vi försöker möjliggöra."

Arizona är en av tre delstater där miljardärens NextGen Climate Action-grupp drivit omröstningsinitiativ för högre standarder för förnybar energi. Nevadas åtgärd har inte väckt samma uppståndelse, och ansträngningen i Michigan avslutades efter att två företag beslutat att öka investeringarna i förnybar energi.

Benson säger att Arizona skiljer sig delvis på grund av siffrorna - Michigan-initiativet hade ett 30 procent förnybart mandat jämfört med 50 procent i Arizona. Arizona Corporation Commission kräver redan att elbolag genererar 15 procent av sin energi från förnybara källor till 2025.

APS varnade också för att initiativets högre förnybara standard skulle tvinga dess kärnkraftverk att stängas. Kärnkraft skulle inte räknas till 50-procentsmandatet, och APS säger att dess kärnkraftverk i Palo Verde är den största elproducenten i USA.

Jeff Burke, APS chef för resursplanering, säger att kunderna skulle se 6 till 14 procents ökningar på sina räkningar om företaget tvingas öka användningen av förnybar energi i förtid.

"Vi fortsätter att lägga till förnybar energi till vårt system, men de måste vara vettiga, " sa Burke. "Det handlar egentligen inte om ett mål, det handlar om vad som är vettigt för våra kunders användning och vad som gör priser överkomliga och vad som håller vårt system tillförlitligt."

Trettiotvå stater med förnybara standarder hade inte, i genomsnitt, en korrelerad hastighetsökning, enligt Wesley Hersche, en associerad forskningschef med Arizona State Universitys Global Security Initiative.

"Dessa frågor involverar ett komplext samspel av faktorer, och vi bör vara noga med att inte förenkla saker, " Hersche skrev i april. "Men förnybar energiteknik som solenergi, vind, och batterilagring har blivit så billig på senare tid att denna upptäckt inte är så förvånande."

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.