Samsung öppnade världens största smartphonefabrik i Indien på måndagen, ett drag som premiärminister Narendra Modi sa skulle hjälpa till att omvandla Asiens tredje största ekonomi till ett globalt tillverkningsnav.

Modi och Sydkoreas president Moon Jae-in invigde den gigantiska monteringsfabriken – en utbyggnad av en befintlig Samsung-anläggning – i staden Noida i utkanten av New Delhi.

"Noida-fabriken har nu blivit Samsungs största smartphone-tillverkningsenhet, "Månen sa, som företaget meddelade att det planerade att så småningom tillverka 120 miljoner smartphones per år i fabriken.

Beslutet av Samsung kommer vid en kritisk tidpunkt för den sydkoreanska elektronikjätten, som står inför en tuff kamp från kinesiska konkurrenter om kontrollen över Indiens massiva smartphonemarknad.

Det är också ett skott på armen för Modis flaggskepp "Make in India"-kampanj som försöker attrahera utländska investeringar och skapa välbehövliga jobb inom tillverkning.

Modi sa att den nya fabriken skulle generera jobb i Uttar Pradesh, en fattig stat på cirka 220 miljoner där hans Bharatiya Janata-parti vann ett avgörande val förra året.

"Detta är ett viktigt steg mot att göra Indien till ett tillverkningsnav, " sa premiärministern om fabriksinvesteringen på 750 miljoner USD.

"Det är en fråga om stolthet för Indien och Uttar Pradesh."

President Moon kommer formellt att tas emot av Indiens president Ram Nath Kovind på tisdag innan han för samtal med Modi i den indiska huvudstaden.

© 2018 AFP