University of Tennessee Institute of Agricultures prognoser tyder på att undertecknandet av det omfattande och progressiva avtalet för Trans-Pacific Partnership (CPTPP) i mars 2018 kan missgynna USA:s nötköttsexport till Japan, en stötesten som amerikanska nötköttsproducenter inte har råd med.

Nötköttsexporterande länder som är parter i handelsavtalet, som Australien, Nya Zeeland, Mexiko och Kanada, kommer att dra nytta av en omedelbar sänkning och avveckling av tarifferna från nuvarande nivåer under en 15-årsperiod. USA var en gång en CPTPP-medlem, men i januari 2017, President Donald Trump undertecknade ett memorandum som officiellt drar sig ur handelsavtalet.

Enligt CPTPP, Japan gick med på betydande tullsänkningar på nötkött, med minskningar från 38,5 procent till 9 procent för muskelnedskärningar. Tullsänkningar för utvalda slaktbiprodukter kommer att fasas ut helt. Under tiden, Amerikanskt nötkött kommer att fortsätta att möta tullar på 38,5 procent till 50 procent, samt en global skyddstull på 50 procent när importen överstiger en specificerad nivå. Förstående, tullfördelen för CPTPP-länder har väckt oro i den amerikanska nötköttsindustrin om dess framtid i Japan.

Även om USA har frihandelsavtal med flera CPTPP-länder, det har inte en med Japan, som är den ledande marknaden för amerikansk nötköttsexport. Under 2017, USA:s export av nötkött uppgick till 7,3 miljarder dollar, med Japan som står för mer än 25 procent av denna summa.

Förväntade importförskjutningar på grund av tullsänkningar är betydande. För kylt nötkött, lägre tullar verkar gynna australiskt nötkött, på bekostnad av amerikanskt nötkött. Prognosintervallet tyder på att australiskt nötkött kan öka med så mycket som 139 miljoner dollar, medan amerikanskt nötkött kan minska med så mycket som 143 miljoner dollar. Även om Kanada, Mexiko och Nya Zeeland har också lägre tullar, den förväntade ökningen för dessa länder är liten på 4 miljoner dollar. Australien vinner också på marknaden för fryst nötkött med 162 miljoner dollar.

Före förbudet mot bovin spongiform encefalopati (BSE) i början av 2000-talet, USA:s export av nötkött var jämförbar med och ibland överskrids, australiensisk export. Efter BSE-förbudet, USA:s nötköttsexport minskade med 74,7 procent, tar branschen åtta år att återhämta sig. Medan USA:s nötköttsexport har återhämtat sig sedan dess, Australien står nu för den större andelen av japanskt nötköttsimport.

Forskningen indikerar att CPTPP kommer att resultera i avsevärda ökningar av australiensisk nötköttsexport till Japan, till stor del på bekostnad av amerikanskt nötkött. Dock, liknande tullsänkningar för amerikanskt nötkött skulle kunna eliminera dessa negativa effekter och till och med resultera i en ökning av importen av nötkött från båda länderna. Om USA också fick tullsänkningar, den totala fördelen är 287 miljoner dollar, vilket är den undvikna exportförlusten på 70 miljoner dollar och exportvinsten på 217 miljoner dollar. UTIA-forskning visar att marknadstillträde för amerikanskt nötkött i Japan behövs för att motverka effekterna av CPTPP.

"Som exporterande länder, annat än USA, aggressivt driva frihandelsavtal eller frihandelsavtal, Amerikanska jordbrukssektorer som nötkött kan missgynnas, om vi håller oss utanför FTA-spelet, " säger UTIAs handelsexpert och Blasingames spetschef Andrew Muhammad. "Sammantaget, rapporten belyser varför det är viktigt för USA att vara engagerad i internationella handelsförhandlingar för att behålla sin konkurrensfördel på globala marknader."

UTIA-rapporten, som skrevs av Muhammad och hans kollega Andrew Griffith, finns tillgänglig online som UT Extension-publikation W 656.

På gårdsnivå, högre tullar kommer sannolikt att orsaka en nedgång i amerikansk nötköttsexport till Japan, vilket kan påverka avkastningen till alla segment av industrin negativt, från ko-kalvsproducenterna till packaren. Alternativt om USA kan upprätta ett handelsavtal med Japan som är identiskt med konkurrerande länder, då bör avkastningen på gårdsnivå påverkas positivt.