Den japanska biljätten Toyota redovisade i fredags ett rekordresultat för första kvartalet men varnade för att hotade amerikanska sanktioner mot bilsektorn kan ha en "mycket stor" effekt på resultatet.

Företaget tillade att pågående handelsfriktioner mellan USA och Kina, liksom Washingtons tullar på metallimport, skulle också äta in i sitt slutresultat.

USA:s president Donald Trump har oroade rivaler och allierade med hård handelsretorik och en mängd tullar som har påverkat sektorer som sträcker sig från jordbruk till bil.

Toyota sa stark försäljning i USA och Asien, hjälpte till att öka vinsten 7,2 procent till 657,3 miljarder yen (5,9 miljarder dollar) i april-juni, sitt högsta resultat för första kvartalet någonsin.

Rörelseresultatet steg 18,9 procent till 682,7 miljarder yen, med en försäljning på 4,5 procent till 7,4 biljoner yen.

Men den höll en prognos för nettovinsten att sjunka med 15 procent för räkenskapsåret till mars 2019, med långvariga oro över hotade autotaxor och råvarukostnader som stiger bland handelsspänningar.

"I handelsfrågor, vi förväntar oss att vinsten kommer att minska med 10 miljarder yen på grund av (högre kostnader för) stål och aluminium i Nordamerika, "Toyota högsta verkställande direktör Masayoshi Shirayanagi, berättade för reportrar.

"Vi har ännu inte beaktat effekten av autotaxor. Om de införs, vi tror att effekten kommer att bli mycket stor, " han lade till.

Satoru Takada, en analytiker på TIW, ett Tokyo-baserat forsknings- och konsultföretag, sa till AFP:"Jämfört med sina inhemska rivaler, Toyota har varit relativt konkurrenskraftig.

"Företaget presterade starkt i Nordamerika och försäljningen i Kina är stabil."

Men Trumps hot att införa hårda tullar på fordon som importeras till världens bilmarknad nummer två är fortfarande ett problem för japanska biltillverkare.

"Amerikanska tullar kommer att vara en stor risk för den japanska bilindustrin. Om tullar införs, det kommer att slå ett stort slag för japanska biltillverkare, "sa Takada.

Kentaro Arita, seniorekonom vid Mizuho Research Institute, uppskattade de amerikanska tullarna kan kosta Japans bilindustri så mycket som 10 miljarder dollar.

"Särskilt, bildelstillverkare kommer att drabbas av påverkan drastiskt, "Berättade Arita för AFP.

Toyotas globala försäljning växte när biljätten fick tillväxt i de viktigaste nordamerikanska, Europeiska och asiatiska marknader.

Ökad försäljningsvolym och marknadsföringsinsatser bidrog till att öka slutresultatet med 45 miljarder yen medan kostnadsbesparingar bidrog med 15 miljarder yen, sa företaget.

Valutakurser - en viktig faktor för branschen - hade liten effekt på resultatet för kvartalet, det tillade.

Förra veckan sa rivalen Nissan att nettoresultatet för de tre månaderna till juni sjönk med mer än 14 procent, under tryck av stigande materialkostnader och en högre yen.

Det sa att försäljningen ökade i Kina under de tre månaderna fram till juni, men föll i Nordamerika och Europa.

För året fram till mars 2018, Toyota redovisade rekordnetto tack vare en svagare yen och amerikanska skattesänkningar.

"Affärsmiljön för industrin är fortfarande svår, "Sa Takada.

"Japanska biltillverkare måste öka sina investeringar i ny teknik, såsom självkörande system, för att tävla med sina globala rivaler, medan ökande kostnader för råvaror pressar deras intäkter, " han lade till.

Aktierna i Toyota föll 0,85 procent för att stänga vid 7, 220 yen efter vinstmeddelandet.

"Resultatsiffrorna är inte alls dåliga men osäkerheten om dess framtid hänger på grund av handelsfriktionerna, "Makoto Sengoku, marknadsanalytiker på Tokai Tokyo Research Institute, sa.

© 2018 AFP