President Donald Trump siktade på tisdagen mot Google, hävdar att nyhetssökningsresultat "riggat" mot honom, vilket fick en medhjälpare i Vita huset att föreslå att administrationen kan titta på att reglera den enorma internetplattformen.

Tidiga morgonkommentarer på Twitter, USA:s president klagade över att sökningar efter "Trump News" gav upphov till negativa historier om honom, och ifrågasatte om detta var olagligt.

Attackerna följer Trumps ogrundade påståenden som upprepades förra veckan om att amerikanska sociala mediejättar "censurerade" konservativa röster.

På Google, Trump skrev, "de har det RIGGAT, för mig och andra, så att nästan alla berättelser &nyheter är DÅLIGA. Fake CNN är framträdande. Republican/Conservative &Fair Media stängs ute. Olaglig?"

Enligt Trump, "96 % av resultaten på 'Trump News' kommer från National Left-Wing Media, " som han beskriver som "mycket farlig".

Google förnekade bestämt Trumps påståenden.

"Sökning används inte för att sätta en politisk agenda och vi fördomar inte våra resultat mot någon politisk ideologi, " sa en talesperson för Google i ett mejl.

"Varje år, vi utfärdar hundratals förbättringar av våra algoritmer för att säkerställa att de visar högkvalitativt innehåll som svar på användarnas frågor. Vi arbetar ständigt för att förbättra Googles sökning och vi rangordnar aldrig sökresultat för att manipulera politiska känslor."

Påståendena verkade vara baserade på en rapport från den Trump-vänliga nyhetssajten PJ Media som förlitade sig på ett analysdiagram av den konservativa nyhetsvärden Sharyl Attkisson som kategoriserade stora nyhetskanaler som New York Times, CBS och CNN som "vänsterflygel".

"Google och andra undertrycker röster från konservativa och döljer information och nyheter som är bra, " sa Trump. "De kontrollerar vad vi kan och inte kan se. Det här är en mycket allvarlig situation - kommer att åtgärdas!"

Konstitutionella frågor

Teknik- och mediaanalytiker säger att det finns få bevis som tyder på att Google snedvrider resultaten av politiska skäl. Och om de gjorde det, presidenten skulle ha liten utväg under konstitutionens yttrandefrihetsskydd.

"Anklagelser om "bias" i sökmotorer har funnits så länge det har funnits sökmotorer. sökmotorer är "partiska" i den meningen att de privilegierar viss information framför andra, sa Eric Goldman, som leder Santa Clara Universitys High Tech Law Institute.

Goldman sa att varje försök från regeringens sida att tvinga sökmotorer att endast visa goda nyheter skulle vara ett flagrant brott mot konstitutionens första talgarantier.

"Sökmotorer kvalificerar sig fullt ut för First Amendment-skydd för sina sökresultat. Många fall som går tillbaka över 15 år har bekräftat detta, " han sa.

"Alla ansträngningar av Trump att "fixa" sökmotorresultat kommer att bryta mot det första tillägget. Det är inte ens en nära fråga."

"Titta på det"

Det var inte omedelbart klart vad om några åtgärder Trump föreställde sig, men hans bästa ekonomiska rådgivare Larry Kudlow sa till reportrar i Vita huset att "vi undersöker det" när han tillfrågades om påståendena på Google.

Nuala O'Connor, ordförande för det Washington-baserade Center for Democracy &Technology, sa att även om "algoritmisk bias" är en legitim fråga, det finns inga tecken på partiskhet och att det skulle vara oroande om regeringen försökte gå in med regleringar.

"Det är djupt oroande att någon regeringstjänsteman skulle försöka utöva tryck från allmänheten på en plattform över nyheter och information som är viktiga för vår demokrati, " sa O'Connor.

Även om det inte finns mycket som tyder på att internetföretag aktivt undertrycker innehåll av politiska skäl och många konservativa har stora anhängare online, allmänhetens uppfattning är en annan sak.

En undersökning från Pew Research Center som släpptes i juni fann att 43 procent av amerikanerna tror att stora teknikföretag stöder liberalernas åsikter över konservativa, och 72 procent accepterade idén att sociala medieplattformar aktivt censurerar motsatta politiska åsikter.

Bland republikaner och republikanskt lutande oberoende, 85 procent sa att de tror att sociala medier avsiktligt censurerar politiska åsikter, Pew hittades.

© 2018 AFP