Chefen för en viktig amerikansk tillsynsmyndighet ringde tisdag för Silicon Valley -företag att ge mer transparens om hur de fungerar, öka möjligheten till hårdare regler för teknikföretag.

"Vi måste på allvar fundera över om det är dags för dessa företag att följa nya krav på transparens, "Federal Communications Commission ordförande Ajit Pai sa i ett blogginlägg en dag före kongressförhandlingar med chefer från Twitter och Facebook.

Pai erbjöd inga specifika förslag, men tycktes återspegla farhågor från president Donald Trump, som hävdade att teknikföretag kan vara partiska mot konservativa.

"Konsumenter interagerar dagligen med dessa digitala plattformar. Vi får våra nyheter från dem. Vi interagerar med vår familj och vänner om dem, "Skrev Pai.

"Men hur fattar dessa företag beslut om vad vi ser och vad vi inte ser? Och vem fattar dessa beslut? Vi vet fortfarande inte."

FCC -chefen upprepade klagomål som gjorts under de senaste månaderna över blockering eller borttagning av innehåll av konservativa politiker och aktivister.

Tekniska företag har hävdat att deras algoritmer inte är utformade med politiska mål, och analytiker har påpekat att många konservativa, inklusive Trump själv, har en stor följd på nätet.

Pai sa att FCC ställer "strikta krav på transparens" på företag som driver bredbandsnät, men att allmänheten "praktiskt taget inte har insikt" i teknikföretagens affärsmetoder.

"Kör dessa teknikjättar opartiska digitala plattformar över vilka de inte utövar redaktionell bedömning när det gäller innehåll?" han frågade.

"Eller bestämmer de i själva verket vilket tal som är tillåtet och vad som inte är och diskriminerar utifrån ideologi och/eller politisk tillhörighet? Och igen, gå tillbaka till den första punkten:var är transparensen? "

Regeringen "borde inte reglera dessa enheter som ett vattenföretag, "Sa Pai, samtidigt som det är "viktigt att ha ett seriöst samtal om dessa frågor ... eftersom dessa teknikjättar har fått mycket större inflytande över vår ekonomi och samhälle."

Twitter -chefen Jack Dorsey och Facebook -chefen Sheryl Sandberg skulle i onsdags framträda vid en senats underrättelsekommitté om utländskt inflytande på sociala medier.

Lagstiftare sökte en högsta chef från Google eller dess överordnade alfabet, men det var fortfarande oklart om sökjätten skulle vara representerad.

Dorsey kommer att vittna vid en House Energy and Commerce Committee -utfrågning om online "transparens och ansvarighet".

© 2018 AFP