Amazon har lovat att meddela platsen för sitt andra huvudkontor i slutet av året, lämnar 20 finaliststäder på kanten. Var står saker och ting med processen, vad är insatserna och bekymmerna och vad är de senaste nyheterna? Här är vad du behöver veta.

Fråga:Vad gör Amazon?

Svar:Den 7 september, 2017, Amazon meddelade att de letade efter ett andra huvudkontor, en som skulle vara lika med sitt hem i Seattle.

F:Varför ville den ha ett andra huvudkontor?

A:Då, Amazon uppskattades ha cirka 40, 000 anställda i Seattle och upptar 19 procent av alla främsta kontorslokaler i staden, enligt en analys av The Seattle Times. Företagets behov av utrymme, och ännu viktigare teknisk talang, hade vuxit ur området. Alla vill inte bo i Seattle. För att locka dem som inte gör det, Amazon bestämde sig för att hitta ett andra hem.

F:Är detta vanligt?

A:Nej. De flesta företag har bara ett huvudkontor, eller om de är internationella kan de ha ett internationellt huvudkontor och ett i USA. Amazon sa att det skulle ha två. Det är väldigt ovanligt.

F:Är det något särskilt ovanligt med det?

A:Ja - allt detta händer väldigt offentligt. Företag letar hela tiden efter nytt utrymme och stora företag är kända för att flytta sitt huvudkontor. Men det görs nästan alltid bakom stängda dörrar. Företaget släpper ut känslor, lokala ekonomiska utvecklingsbyråer svarar, allt är täckt med kodnamn och ingen utanför processen vet ens att det händer tills ett beslut meddelas. Genom att starta sin sökning offentligt, Amazon ställde stad mot stad, driver varje för att erbjuda bästa möjliga skatteincitamentaffärer. Och ger Amazon massor av gratis publicitet.

F:Varför skulle en stad vilja vara hem för Amazons andra huvudkontor?

A:Amazon säger att det planerar att investera mer än 5 miljarder dollar i området och anställa så många som 50, 000 nya, heltidsanställda vars genomsnittliga lön kommer att vara mer än $ 100, 000 om året. Placeringen kommer i sin tur att skapa så många som 250, 000 indirekta jobb, enligt beräkningarna av Enrico Moretti, ekonomiprofessor vid University of California-Berkeley. De ekonomiska fördelarna för den valda staden kommer att bli enorma.

F:Vad sa Amazon att den letade efter?

A:I sin begäran om förslag, Amazon listade sina huvudkrav som dessa:-Ett storstadsområde med mer än en miljon människor-En stabil och affärsvänlig miljö-En plats som kan locka till sig och behålla starka tekniska talanger-Tillgång till bra kollektivtrafik-Tillgång till en internationell flygplats- Närvaron och stödet av en mångfaldig befolkning - Utmärkt närliggande högskolor och universitet

F:Hur många städer svarade?

A:Vid deadline som Amazon ställde in, 19 oktober, 2017, totalt 238 städer och områden skickade in förslag. De var belägna i USA och Kanada. Amazon minskade detta till 20 finalister den 18 januari, 2018. De var:—Atlanta, Georgia — Austin, Texas — Boston — Chicago — Columbus, Ohio - Dallas - Denver - Indianapolis, Indiana — Los Angeles — Miami — Montgomery County, Maryland — Nashville, Tennessee — Newark, New Jersey — New York City — Northern Virginia (Loudoun County och Fairfax County) — Philadelphia — Pittsburgh, Pennsylvania — Raleigh, North Carolina — Toronto, Ontario — Washington, D.C.

F:När kommer Amazon att meddela vilken stad den har valt?

S:Företaget har sagt att det kommer att fatta ett beslut i slutet av året. Det har ryktats om att det kanske tillkännager en kort lista med tre till fem städer först, men det finns ingen indikation på att det är vad Amazon kommer att göra.

F:Vilka städer anses vara främsta löpare?

A:Ingen vet vad Amazon tänker. Denna process har bibehållit otrolig operativ säkerhet, inga läckor, inga tips. Som sagt, det vanligaste förslaget om vart det ska ta vägen är Washington, D.C. område. Det finns flera skäl, inklusive att det skulle ge Amazon en lokal bas för att påverka nationella beslut, och en stor lokal arbetskraft vars närvaro skulle göra det svårt att demonisera företaget. Amazonas vd Jeff Bezos renoverar också en stor herrgård i Washington, D.C., vilket skulle vara ett utmärkt ställe att hålla galor och evenemang. Han äger också personligen tidningen The Washington Post.

Det finns tre platser i Washington, DC -område som alla finns på finalistlistan:Washington, DC själv, Northern Virginia (Loudoun och Fairfax län) och Montgomery County, Maryland.

DC verkar minst troligt med tanke på att det är relativt litet, trångt och har sitt eget politiska bagage. Montgomery County är nästa eftersom det har mer utrymme och en mer affärsvänlig regering. Men de två Virginia -länen, Loudoun och Fairfax, föreslås oftast som de mest sannolika. Området är billigare än Maryland, ännu mer affärsvänligt, och är hem för en av världens största koncentration av internetanslutning. Och det skulle vara mycket nära Dulles International Airport, ett stort internationellt flygnav.

F:Vilka andra städer är sannolikt utmanare?

S:De två främsta utmanarna som oftast föreslås är:—Newark, New Jersey, eftersom det är nära New York City men billigt och skulle ge Amazon mycket politisk trovärdighet genom att vitalisera ett ekonomiskt kämpande område. - Boston, eftersom det har en av de starkaste koncentrationerna av tekniska talanger i landet och en flödande pipeline av människor som tar examen från områdets universitet varje år.

F:Har några städer fått andra besök?

S:Det finns rapporter från Miami och Chicago om att Amazons team har gjort andra besök i dessa städer för uppföljning. Dock, Företaget kunde ha besökt andra städer också och ord kom bara inte ut. Så det är svårt att veta om dessa rapporter betyder något.

F:Vad händer när ett beslut meddelas?

En första, mycket champagne kommer att poppas i staden som vann. Det blir nog en presskonferens. Och då börjar de verkliga förhandlingarna mellan Amazon och staden. Även om många städer har föreslagit specifika områden som kan fungera som platser, ingen har definitivt valts så den första affärsordningen kommer att komma överens om var huvudkontoret ska ligga.

F:Vad kommer att hända i staden?

A:Räkna med att en hord av fastighetsspekulanter kommer ner, driver upp bostadspriserna när de försöker köpa och hyra till pre-Amazon-priser. Företag som gör affärer med Amazon eller hoppas kunna göra affärer med Amazon kan inrätta kontor där. Och motståndet mot hela idén med Amazon kommer att kristallisera och de som motsätter sig kommer att börja organisera.

F:Varför skulle människor vara emot att ha 5 miljarder dollar i investeringar och 50, 000 högbetalda jobb kommer till stan?

A:Av alla skäl människor i Seattle både älskar och hatar att ha Amazon där. Bostadspriserna kommer att stiga, driver ut nuvarande invånare och gentrifierande stadsdelar. Trafiken kommer att bli värre. Staden kommer att uppleva en massiv tillströmning av högteknologiska arbetare som kommer att förändra dess mix och kultur.

F:Hur snabbt kommer allt detta att hända?

A:Bostadspriserna kommer att börja stiga snabbt när spekulanter anländer. Amazon kommer initialt att plantera några anställda lokalt för att övervaka planeringen, design- och byggprocess men stora antal kommer inte fram på månader om inte år, beroende på om området har färdiga byggnader eller Amazon måste bygga från grunden.

© 2018 USA Today
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.