Nya Zeelands internationella spionbyrå stoppade på onsdagen mobilföretaget Spark från att använda Huawei -utrustning i sin planerade 5G -uppgradering, säger att det utgör en "betydande nätverkssäkerhetsrisk".

Åtgärden följer ett förbud i Australien, där den kinesiska telekommunikationsjätten blockerades i augusti från att rulla ut Australiens 5G -nät på grund av säkerhetsproblem.

I Nya Zeeland, Huawei har tidigare hjälpt till att bygga mobilnät. I mars, Spark och Huawei visade upp en 5G -testplats tvärs över gatan från parlamentet, i ett reklamdrag som deltog av dåvarande sändningsminister Clare Curran.

Den senaste utvecklingen kan få diplomatiska och ekonomiska konsekvenser för Nya Zeeland, som förlitar sig på Kina som sin största handelspartner men som också är en del av säkerhetsalliansen "Five Eyes" som inkluderar USA, Storbritannien, Kanada och Australien.

Nya Zeeland var den första utvecklade nationen som tecknade ett frihandelsavtal med Kina 2008, och Kina köper miljarder dollar av Nya Zeelands mjölkexport varje år, som ofta används vid framställning av modersmjölksersättning.

Nya Zeelands tidigare konservativa regering hade en nära relation med Kina. Men under det senaste året under den liberala premiärministern Jacinda Ardern, Nya Zeeland har dragit sig tillbaka något, omfamna ett varmare förhållande till Japan och lägga resurser i Stilla havet, delvis för att motverka Kinas växande inflytande där.

Huawei drabbades av ett bakslag på den amerikanska marknaden 2012 när en kongressrapport sa att det var en säkerhetsrisk och varnade telefonbolag för att inte köpa sin utrustning.

Det privata kinesiska företaget startades av en före detta major i Liberationsarmén 1987.

Spark är en av tre huvudoperatörer av mobilnät i Nya Zeeland. Företagen tävlar om kunderna över sitt eget nätverk av celltorn, använder radiospektrum som är licensierat av regeringen.

Spark sa att han är besviken över beslutet från Nya Zeelands regeringskommunikationssäkerhetsbyrå. Men företaget sa i ett uttalande att det är övertygat om att det fortfarande kan lansera sitt 5G -nätverk i juli 2020.

Spark sa att det hade velat använda Huawei 5G -utrustning i sitt planerade Radio Access Network, vilket involverar teknik i samband med celltornsinfrastruktur. Företaget sa att det ännu inte har hunnit granska det detaljerade resonemanget bakom spionbyråns beslut, eller om det kommer att ta ytterligare steg.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.