Talet om flygande bilar kommer att växa på Consumer Electronics Show med några mönster som kommer att visas som den här bilden från Cartivator med stöd av Toyota med den japanska biltillverkaren som vill lansera en flygande bil i tid till OS i Tokyo 2020
Kommer flygande bilar att lyfta på den kommande Consumer Electronics Show?
Väl, ungefär.
Prototyperna kommer inte att sväva över Las Vegas Strip under teknikextravagansen som pågår 8-11 januari.
Men ett antal flygande bildesigner kommer att visas, som visar vad många ser som en oundviklig luftburen framtid för kortdistanstransporter med vertikal start och landning, eller VTOL.
NFT Inc. medgrundare Maki och Guy Kaplinsky, ett par som utvecklar ett flygande fordon i Israel och Kalifornien, kommer att visa sin vision på utställningen, med en mediasession på söndag.
"Vi tror att vi har en vinnande design som gör att vi kan göra modell T av flygande bilar-en billig produktionsmodell, " berättade Guy Kaplinsky för AFP i en kontorspark i Silicon Valley där en prototypmodell höll på att monteras.
En dörröppning på baksidan av NFT-kontoret i Mountain View öppnade sig mot stora blå presenningar som hängde från taket för att dölja verkstaden.
Ett team av veteranflygingenjörer är inriktade på forskning vid startens anläggning i Israel, och grundarna planerar att utöka personalstyrkan på 15 personer.
Startupen designar hårdvara och mjukvara, samtidigt som man anlitar tillverkare av originalutrustning för att veva ut produkter i stor skala.
"Vi fick veta av Tesla att Elon Musk tillbringade för mycket tid på produktionssidan, sa Guy Kaplinsky.
"Vi spenderar vår tid på teknologisidan och kommer att samarbeta med företag om montering."
NFT-fordonet med en beräknad prislapp på $50, 000 kommer att fungera som en bil, men kunna lyfta eller landa vertikalt och flyga på autopilot.
NFTs medgrundare Guy Kaplinsky poserar med en modellpropeller inför en gardin som döljer arbete som startupen gör på en flygande bil i Silicon Valley-staden Mountain View, med en presentation väntad på Consumer Electronics Show i Las Vegas
Vanliga Joes?
Flera företag, inklusive Uber och nystartade företag som stöds av Googles grundare Larry Page, arbetar på personbärande drönare eller liknande flygande fordon.
I Japan, volontärer i en "Cartivator"-grupp är ute efter att bygga en "Skydrive" flygande bil och har siktet inställt på att använda en för att tända lågan vid invigningen av de olympiska spelen i Tokyo 2020.
Den folkfinansierade insatsen har fått stöd från den japanska biljätten Toyota, där några Cartivator-medlemmar arbetar.
En förminskad kopia av "Toyotas flygande bil" ska visas på CES.
"Vårt team består av människor med olika yrkesbakgrund och arbetar varje helg för att utveckla den flygande bilen, " sa gruppen på en webbplats på cartivator.com.
"Vi strävar efter att bygga en prototyp, etablera teori om flygkontroll, samt bilda allianser med stora företag för att göra massproduktion av den flygande bilen till verklighet."
Dörr-till-dörr-lösning
NFT arbetar med att gifta sig med ett plan med en bil, vilket innebär att inga flygplatser eller heliportar skulle behövas.
"Vi tror att dörr till dörr är lösningen, "Sa Kaplinsky.
"Vårt tillvägagångssätt är mer för mamman och tre barn; du lastar alla i bilen en gång och kommer dit du ska."
En kartapplikation för smartphones kan kopplas ihop med ett navigeringscenter som finns i internetmolnet, dirigera förare till startpunkter och ge instruktioner till autopiloter i bilar.
Ett antal design för flygande bilar har avslöjats, inklusive "Pop.up next" av Audi, italdesign och Airbus sett på Geneva International Motor Show den 6 mars, 2018
Det eldrivna NFT-fordonet är inriktat på räckvidder på 310 miles (500 km) och 60 miles (100 km).
Kaplinsky sa att startupen fick US Federal Aviation Administration godkännande så tidigt som 2024.
Han förväntade sig att ha ett drive-fly-fordon redo att demonstrera i slutet av nästa år.
Kaplinsky ansåg det troligt att i det långa loppet, flygande bilar skulle vara en del av samåkningsflottor för att göra bättre användning än de som ägs av privatpersoner.
Gartners bilanalytiker Mike Ramsey säger att autonoma flygande fordon kommer, men kommer inte att störa människors sätt att resa.
Ramsey sa kostnad, reglering, och batteritiden är bara några av hindren för flygande fordon.
"Det måste fortfarande finnas en gräns för antalet av dessa saker som kan vara i luften på en gång, " han sa/
Även om en person med en flygande bil kan vara fantastisk, 500 personer i en stad som susar omkring i flygande bilar kan vara ett tecken på luftburen kaos.
"Det är riktigt coolt, och det kommer att ha applikationer, men det är osannolikt att det är vanliga Joes som du och jag som hoppar över all trafik, sa Ramsey.
Analytikern sa att flygande fordon kunde fånga upp som billigare alternativ för medicinska helikoptrar, militära transporter, eller komma åt oländiga landsbygdsområden.
"Jag tror att tekniken kommer att hända, "Sa Ramsey.
© 2019 AFP
